Trainer Martin Demichelis von Fußball-Bundesligist RB Leipzg hat seinen Landsmann Lionel Messi nach dessen angekündigtem Rückzug aus der argentinischen Nationalmannschaft gewürdigt. "Für mich ist er selbstverständlich der Größte in der Geschichte des Fußballs und natürlich auch einer der größten Sportler in der Geschichte unseres Landes", sagte Demichelis im Interview mit DAZN.
Der 45-Jährige spielte zwölf Jahre gemeinsam mit Messi für die Nationalmannschaft - so auch beim WM-Finale 2014 gegen Deutschland (0:1 n.V.). "Wir lieben ihn, und ich bin einfach dankbar, dass ich zwölf Jahre lang mit ihm in der Nationalmannschaft spielen durfte. Ich kenne ihn nicht nur als Spieler, sondern auch als Menschen", sagte Demichelis.
Der Kontakt sei aufgrund der räumlichen Distanz zwischen Messi in den USA und Demichelis in Deutschland zwar nicht regelmäßig, der gegenseitige Respekt aber geblieben. Vor dem WM-Finale habe er Messi geschrieben und eine "sehr nette Antwort" erhalten.
Messi habe gemeinsam mit der Nationalmannschaft einen schwierigen Weg durchlebt. "Nach drei verlorenen Endspielen, als das ganze Land enttäuscht von der Nationalmannschaft war, sind wir dennoch unseren Weg gegangen, hart geblieben und haben weiter nach vorne geschaut. Am Ende sind wir Weltmeister geworden", sagte Demichelis mit Blick auf den WM-Titel 2022 in Katar.
"Es ist schade, aber das Leben ist verrückt und geht weiter. Wir können ihm nur Respekt zollen und Danke sagen", sagte Demichelis.
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