"Chacho" Coudet tiene las horas contadas en un River que sigue en caída libre

A horas de anunciarse la posible salida de Eduardo Coudet como su entrenador, River Plate no toca fondo en medio de una crisis futbolística que se confirmó el miércoles con la dramática eliminación por penales en los octavos de final de la Copa Sudamericana.

En un estadio Monumental estupefacto, que vio patear 22 penales, el Millonario sumó una nueva frustración a su raquítica campaña en el torneo local al despedirse de su participación internacional a manos de Independiente Santa Fe de Bogotá, que sacó el cero en casa y forzó los penales con el 1-1 en Buenos Aires.

Si ya caminaba sobre la cuerda floja luego de perder la final del Apertura 2026, quedar eliminado en dieciseisavos de la Copa Argentina y entrar a una racha de cinco derrotas al hilo sin goles, la eliminación en Sudamericana marcaría el futuro del "Chacho" Coudet, cuya salida se oficializaría este jueves por la tarde.

Ante Santa Fe, River jugó bien un largo rato y mereció la victoria, pero los fantasmas volvieron en el tramo decisivo: el equipo cardenal lo empató y consiguió la hazaña al imponerse tras el fallo del portero Santiago Beltrán, que tapó tres remates pero mandó el suyo a las nubes.

El partido contra Santa Fe, que en los papeles de los hinchas parecía accesible, asomaba como la última bala del Chacho, que sin embargo comenzó su gestión con varios triunfos y disputó la final del Apertura.

En ese partido contra Belgrano comenzó la debacle. River estuvo arriba hasta los 84 minutos, con el título en las manos, y terminó perdiéndolo 3-2.

El equipo pareció nunca reponerse de ese golpe y, en medio de numerosas llegadas y salidas en el mercado de fichajes, el arranque del segundo semestre continuó con una durísima eliminación de la Copa Argentina ante Aldosivi, un torneo valioso para el club porque da tiquete a Copa Libertadores.

La situación de River, con apenas un triunfo en los últimos nueve partidos en todas las competencias y hundido en el penúltimo puesto de su zona en el Clausura, puede empeorar con el equipo lejos de los playoffs y fuera de la zona de ingreso a las copas de 2027.

En la noche del miércoles, el "Chacho" Coudet no acudió a la conferencia de prensa obligatoria y abandonó el Monumental en plena madrugada, tras una reunión con los dirigentes, también cuestionados por los hinchas por la decisión de marginar del plantel a 15 jugadores después del primer semestre.

A Coudet también se le cuestiona la gestión de un plantel que no pudo levantar ni siquiera con la llegada de tres campeones mundiales: el defensor Nicolás Otamendi, que de inmediato tomó la cinta de capitán; el delantero Ángel Correa y el volante Thiago Almada, el traspaso más caro de la historia del fútbol argentino, adquirido a Atlético de Madrid en 20 millones de euros.

La era de Coudet se apaga con una campaña de 14 triunfos, cinco empates y ocho derrotas, en un año traumático para el Millonario, pues en febrero sufrió la salida de Marcelo Gallardo, un ídolo en el banquillo, tras un segundo ciclo para el olvido.

Una eventual salida de Coudet tampoco amainará la crisis. Con casi cuatro meses por delante, a River solo le queda el torneo Clausura, en el que deberá repuntar de manera formidable para tratar de ingresar a los playoffs.

Ya más lejos quedan metas más ambiciosas como ser campeón del Clausura para ingresar a la Copa Libertadores 2027 o concluir el año dentro de los tres mejores de la tabla anual, para lo cual también debe repuntar desde el puesto 11.

Se prevé que Marcelo Escudero, el conductor de la categoría de reserva, tomaría el mando de manera interina para dirigir a River el domingo en la visita al alicaído Banfield, un rival ante el cual el Millonario podría comenzar a enderezar el timón de cara a las próximas fechas.

En un club habituado a cambiar poco de técnico y a tener en carpeta a entrenadores con un ADN muy particular de su propia cosecha, suenan para suceder al Chacho nombres como Hernán Crespo, Eduardo Domínguez y el histórico Ramón Díaz, el más ganador de River antes de Gallardo.