Coco Gauff conquista su segundo título del WTA 1000 de Cincinnati

En una final entre estadounidenses, Coco Gauff derrotó este domingo a Jessica Pegula y alzó su segundo trofeo del WTA 1000 de Cincinnati, inaugurando también su palmarés de esta temporada.

Gauff superó por 6-2 y 6-4 a Pegula, su antigua compañera de dobles, redondeando una gran semana que la llena de esperanzas para el Abierto de Estados Unidos que arranca en una semana.

El único triunfo de Gauff en el Grand Slam de Nueva York llegó precisamente tras ganar su primer trofeo en Cincinnati en 2023.

A sus 22 años, Gauff es una de las tres únicas jugadoras que han ganado dos veces este torneo en la era Abierta, junto a Serena Williams y Victoria Azarenka.

Pegula y Gauff, tercera y cuarta del ranking mundial, protagonizaron la primera final entre jugadoras estadounidenses desde 1970 y también un duelo entre grandes amigas.

"No me gusta verte al otro lado de la cancha", reconoció Gauff, quien llegó a ser número uno mundial en dobles junto a Pegula.

"Cuando recién empecé en el circuito Jess fue una de las pocas jugadoras que fue amable conmigo, y eso siempre ha significado muchísimo para mí y mi familia", afirmó la ganadora, quien compite en la WTA desde los 15 años.

"Nos conocemos tan bien y te tengo tanto respeto que simplemente disfruto poder compartir la cancha contigo, entrenar contigo, vivir estos momentos contigo", le dijo Pegula.

La jugadora de Búfalo, de 32 años, estaba ante su segunda oportunidad de alzar el trofeo tras su derrota en la final de 2024 ante Aryna Sabalenka.

Pegula, sin embargo, se resintió desde el principio del esfuerzo realizado esta última semana, con tres victorias en tres sets desde el pasado miércoles.

En las semifinales del sábado tuvo que batallar durante cerca de tres horas para derrotar a la ex número uno mundial Iga Swiatek, la defensora del título.

Gauff, en cambio, sólo se dejó un set en todo el torneo, el primero de la ronda inicial ante la rusa Liudmila Samsonova. Desde el principio la ganadora planteó un duelo muy físico siendo capaz de romperle el servicio a Pegula en las dos primeras oportunidades.

La estadounidense se apropió del primer set en 35 minutos y no quitó el pie del acelerador hasta avanzarse 5-2 en el segundo.

Pegula hizo un amago de resistencia al quebrar para acercarse 5-4 pero Gauff frenó entonces la reacción y culminó un segundo triunfo ante su amiga este año tras el de los cuartos de final de Wimbledon.

El palmarés de Gauff estaba congelado desde su victoria el pasado octubre en Wuhan, con dos finales perdidas en marzo en Miami y en mayo en Roma.