Für Kapitän Dennis Schröder ist die Anwesenheit von NBA-Profi Isaiah Hartenstein im Kreis der Basketball-Nationalmannschaft trotz dessen Verletzung von enormer Bedeutung. "Commitment ist alles. Wenn du nicht trainieren kannst und hier dein Gesicht zeigst, bedeutet das dem Team und der Föderation sehr viel. Das zeigt Commitment von seiner Seite. Auf dem Spielfeld wissen wir, was er bringt", sagte Schröder am Mittwoch in Hamburg.
Hartenstein wollte in diesem Sommer ursprünglich nach acht Jahren sein Comeback in der Nationalmannschaft geben, fällt nun aufgrund einer Knöchelverletzung jedoch für den Supercup in Hamburg am Freitag und Samstag sowie für die beiden WM-Qualifikationsspiele danach aus. Der Center von Oklahoma City Thunder bleibt dennoch bei der Mannschaft.
Auch Bundestrainer Álex Mumbrú lobte Hartensteins Entscheidung: "Wir gehen bei ihm kein Risiko ein. Er ist bei uns. Es ist sehr wichtig, dass er bei uns ist. Wir essen zusammen zu Mittag, zu Abend, wir sind zusammen. Er sieht, was wir an taktischen Dingen machen. Es ist ein großes Commitment, hier zu bleiben. Es wäre leicht gewesen, nach Hause zu fahren. Das ist ein gutes Signal für uns."
Hartenstein sagte derweil: "Ich wollte einfach dieses Commitment zeigen. Die letzten beiden Jahre, wo ich spielen wollte, hatte ich ein bisschen Pech mit Verletzungen. Diesmal wollte ich zeigen: Ey, ich bin hier. Ich will wirklich dabei sein." Schon im Vorjahr hatte der 28-Jährige wegen Achillessehnenproblemen seine Teilnahme an der Europameisterschaft absagen müssen. Im kommenden Jahr will die deutsche Nationalmannschaft ihren WM-Titel beim Turnier in Katar erfolgreich verteidigen.
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