La Libertadores pone a prueba a un Corinthians sin Depay ante el Central de Di María

Unas horas después del tropezado final de la era Memphis Depay, Corinthians afrontará sin el delantero neerlandés su visita a Rosario Central, que con Ángel Di María sí tendrá su carta especial para el duelo de octavos de final de la Copa Libertadores.

El Timão anunció el martes que no renovaría el vínculo con Depay, a quien fichó en septiembre de 2024, y en un comunicado atribuyó la decisión "única y exclusivamente en consideración de la salud financiera" del club.

Corinthians "demanda un riguroso equilibrio y responsabilidad en la gestión de los recursos disponibles", explicó el equipo albinegro.

Lejos de quedarse conforme, Depay, de 32 años, reaccionó con dureza y acusó a la directiva del club de "incumplir" un acuerdo previo para seguir hasta 2028, y anticipó que tomará medidas para responder a la decisión.

"No quería esta situación y siempre he respetado al club durante todo el proceso, pero ahora me veo obligado a reaccionar con firmeza para proteger mis intereses. En los próximos días hablaré públicamente, pero tengan por seguro que no voy a dejar impune este comportamiento inaceptable", escribió Memphis Depay en su cuenta de la red X.

El atacante había llegado a las filas del Timão tras una exitosa carrera en Europa con PSV Eindhoven, Manchester United, Olympique de Lyon y Atlético de Madrid, y de acuerdo con la prensa local, Corinthians le debe a Depay unos 7,2 millones de euros en salarios atrasados y derechos de imagen.

La controversia explotó de manera súbita y mientras el club paulista se prepara para el partido del jueves por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, en casa del club argentino Rosario Central.

Fernando Diniz, el DT del equipo y exseleccionador brasileño, incluso había dicho que contaba con él para el partido copero: "Está apto para ayudar".

Corinthians, que avanzó a los octavos de la Libertadores como líder del grupo E, viaja a Rosario luego de vencer 2-0 a Bragantino por el Brasileirão, aunque con un año de altas y bajas.

En la liga local ocupa el séptimo puesto después 22 jornadas y recientemente fue eliminado de la Copa Brasil a manos del Internacional de Porto Alegre.

Rosario Central, que hizo un campañón en la fase de grupos con 13 puntos, apenas sufrió una ajustada derrota en la última fecha ante el ecuatoriano Independiente del Valle que lo dejó segundo por diferencia de gol.

Ahora, el equipo rosarino insinúa una mejoría con un par de victorias ante River Plate (1-0) y Aldosivi (2-1), después de un arranque discreto en el segundo semestre.

El Canalla ha recuperado el semblante en buena parte gracias a la participación decisiva del extremo colombiano Jaminton Campaz, que en los últimos días presionó para ser transferido al América de México, aunque las ofertas no conformaron en Rosario.

La recuperación en los resultados llegó justo a tiempo, poco antes del comienzo de una serie decisiva en la Libertadores. Ya comenzaban a arreciar las críticas hacia el entrenador Jorge Almirón, cuyo crédito todavía puede depender de lo que suceda en la llave contra Corinthians.

"Fideo" Di María, símbolo de Central, palpitó el duelo que viene por la Libertadores: "Volver a casa y jugar los octavos es lo que soñé toda la vida. No alcanza con vivirlo, hay que darlo todo para llegar a esa final".

El desquite se jugará el jueves 20 en São Paulo y el ganador se cruzará en los cuartos de final con el vencedor de la serie entre Estudiantes de La Plata y Universidad Católica de Chile, que ya empataron 1-1 en la ida.