Un chip y un abrazo con Cristiano Ronaldo acaban romance de Modric con el Mundial

Un abrazo con Cristiano Ronaldo, viejo compañero en el Real Madrid, marcó el final de la historia de amor de Luka Modric con el Mundial.

Modric, a sus 40 años, se despide de la Copa del Mundo con una derrota 2-1 de Croacia ante Portugal en los dieciseisavos de final de Norteamérica 2026. 

Y lo hace como una auténtica leyenda: 23 partidos en cinco ediciones del torneo con la selección ajedrezada, en las que dos veces lideró al equipo al Top-4, con la final de Rusia 2018 como punto más alto.

Y aquella final mundialista lo catapultó para ganar el Balón de Oro.

El partido del adiós, en Toronto, Canadá, fue toda una montaña rusa de emociones para el veterano mediocampista, actualmente en el AC Milan italiano.

Con el rostro desencajado, Modric movía la cabeza de lado a lado, negando, en un gesto de desaprobación tras un final marcado por protestas contra el árbitro.

Un gol in extremis de Josko Gvardiol fue anulado por el juez noruego Espen Eskås por intervención del VAR, con el uso de un chip en el balón que detectó un pequeño toque de Igor Matanovic que dejó en offside a Mario Pasalic e invalidó la jugada. La bola rematada a la red por Gvardiol había pasado por Pasalic.

Fue un duro punto final.

Croacia tomó la delantera por intermedio de Ivan Perisic (53') y Portugal remontó con anotaciones de Cristiano Ronaldo de penalti (68') y Gonçalo Ramos (90+4'). 

Después de la eliminación, llegaría el abrazo de Modric con Cristiano Ronaldo, una postal que será eterna.

Junto a él, el capitán de Croacia ganó cuatro de los seis títulos de la Liga de Campeones de Europa que conquistó en su etapa en el Madrid.

- "Felicitaciones por todo" -

"Sigue siendo una leyenda del fútbol. Simplemente le dije: 'Felicidades por todo, me gustaría volver a verte'", contó a la prensa Ronaldo sobre su momento con Modric.

Honor a quien honor merece.

Modric, cuando ganó el Balón de Oro en 2018, quebró una hegemonía que mantenían durante una década Lionel Messi y el propio Ronaldo, que se habían repartido exclusivamente entre ellos el prestigioso galardón de France Football desde 2007.

La hazaña en Rusia, donde Croacia solo terminaría cediendo ante la Francia de Kylian Mbappé, fue un último empujón.

Modric había alzado los trofeos de la Champions League y el Mundial de Clubes con el Madrid.

Allí forjaba su leyenda, borrando las dudas con las que llegaba desde el Tottenham forjaba su leyenda con el Madrid, y no lo hacía nada más con goles o asistencias, sino con su capacidad para conducir el juego.

"La gente siempre se fija más en los jugadores que marcan muchos goles o asisten", dijo Modric en una vieja entrevista con la AFP. "Con el tiempo llega el reconocimiento", agregó entonces con convicción.

Esa fortaleza de carácter quizás tiene raíces en su niñez, cuando Modric solía huir de las bombas, durante la guerra de Croacia, que obligó a su familia a abandonar su hogar en 1991 en las afueras de Zadar -su ciudad natal- y vivir en un hotel durante siete años.

- El último gran pase -

Dos goles y dos asistencias llevaron la firma de Modric en el Mundial, pero su influencia va mucho más allá de esas frías estadísticas, como ha ocurrido siempre en su trayectoria.

Fue referencia de una brillante generación de jugadores de Croacia, junto a un antiguo socio en la selección nacional, pero rival con el FC Barcelona, Ivan Rakitic, y otro aliado que llegó con él hasta este final, Ivan Perisic.

Aunque el tiempo no pasa en vano para nadie, Modric dejó instantes memorables en su último Mundial en Estados Unidos, México y Canadá.

Un gran pase suyo, de hecho, desató el mejor momento del equipo balcánico en la cita.

Un balón que teledirigidopara Nikola Vlasic significó un triunfo 2-1 ante Ghana que valió la clasificación en la última fecha de la fase de grupos. 

Así son los genios... aunque no siempre pueden ganar.

erc/mcd

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