Angleterre: débuts timides mais victorieux pour Xabi Alonso avec Chelsea

Pour ses débuts sur le banc de Chelsea, Xabi Alonso est sorti vainqueur (3-2) d'un duel entre amis et anciens coéquipiers, face à Alvaro Arbeloa, qui dirigeait lui aussi pour la première fois le voisin londonien de Fulham, lundi à Craven Cottage.

Cette rencontre voyait donc aussi opposés les deux entraîneurs du Real Madrid de la saison passée, successivement remerciés et qui ont trouvé cette saison un point de chute en Premier League.

Toutefois, le succès des Blues pour cette première journée de championnat a été plutôt poussif: s'ils ont montré de belles choses par séquences, ils ont également fait preuve d'une fragilité défensive que le technicien basque va devoir rapidement corriger.

Chelsea, qui n'est pas qualifié pour une Coupe d'Europe après sa piteuse 10e place concédée lors du dernier exercice, a pourtant frappé très vite, Joao Pedro ouvrant la marque après seulement 31 secondes.

Mais après une première frayeur, Levi Colwill échappant de peu à une exclusion précoce suite à une intervention en position de dernier défenseur (6e), les Blues ont concédé l'égalisation par Joshua King, qui a profité d'une faute de main de Robert Sanchez (1-1, 23e).

Chelsea a pu ensuite s'appuyer sur deux de ses recrues estivales pour reprendre l'avantage: Maxence Lacroix s'est ainsi retrouvé en position d'attaquant après une montée rageuse et a centré idéalement pour Morgan Rogers, devenu cet été le joueur anglais le plus cher de l'histoire (acheté 137 millions d'euros à Aston Villa), qui a redonné l'avantage aux Blues (2-1, 41e).

Cole Palmer a donné de l'air aux joueurs de Xabi Alonso juste après la pause (3-1, 49e), mais Fulham a rapidement réduit le score par Gonzalo Garcia (3-2, 54e).

Les Blues ont ensuite subi et souffert jusqu'aux dernières secondes pour conserver leur maigre avantage.