Activistas de vigilias por Tiananmén declarados culpables en Hong Kong de incitar a la subversión

Un tribunal de Hong Kong declaró este viernes culpables de "incitación a la subversión" a dos activistas prodemocracia que organizaban vigilias anuales para conmemorar la sangrienta represión de Tiananmén en China.

Las ciudades semiautónomas de Hong Kong y Macao solían ser los únicos territorios chinos que permitían jornadas públicas para recordar a quienes murieron el 4 de junio de 1989, cuando Pekín envió tropas y tanques para reprimir las protestas que exigían reformas políticas en la plaza de Tiananmén de la capital.

Dichos eventos están ahora prohibidos de facto en la antigua colonia británica desde que el gobierno chino impuso en 2020 una ley de seguridad nacional tras las enormes y por momentos violentas manifestaciones prodemocráticas que sacudieron a Hong Kong un año antes.

Los dos activistas hallados culpables, Lee Cheuk-yan, de 69 años, y Chow Hang-tung, de 41, dirigían la Alianza de Hong Kong, un grupo ahora disuelto que organizaba vigilias en el Parque Victoria. Fueron acusados en 2021 y permanecen detenidos desde entonces.

Un panel de tres jueces los encontró responsables de incitar "a otras personas a organizar, planear, cometer o participar en actos por medios ilegales con el objetivo de subvertir el poder del Estado", según un comunicado de la corte.

Ahora se enfrentan a una pena máxima de 10 años de cárcel, y la sentencia se dictará posteriormente.

Ambos activistas permanecieron en silencio en el banquillo mientras los jueces dictaban su veredicto.

Después de que se conoció la decisión del tribunal, Elizabeth Tang, esposa de Lee y exlíder sindical, declaró que se sentía "furiosa, enfadada... porque no creo que él sea culpable" y agregó que espera que la sentencia no sea tan "severa".

La madre de Chow, Medina Chow Lau Wah-chun, también reaccionó al fallo y dijo que tiene "esperanza de que el entorno se vuelva más saludable y de que puedan florecer flores de todos los colores".

Por su parte, Steve Li, superintendente jefe del Departamento de Seguridad Nacional de la policía, acogió con satisfacción el fallo.

La Agencia china de seguridad nacional en Hong Kong señaló en un comunicado que las acciones de los acusados "constituyeron una grave violación" de la ley de seguridad nacional y "socavaron gravemente los intereses fundamentales de China y Hong Kong".

Un tercer acusado, el exlegislador Albert Ho, de 74 años, se declaró culpable en enero, lo que podría dar lugar a una reducción de la pena.

Esta condena demostró "cómo las manifestaciones públicas de duelo se han convertido en un delito en Hong Kong", reaccionó Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch.

"Estos activistas pusieron al descubierto los temores del gobierno chino ante el recuerdo de sus propias atrocidades, que considera la memoria como una amenaza para la seguridad nacional", añadió.

Eric Lai, investigador principal del Centro de Derecho Asiático de Georgetown, afirmó que el cargo de "incitación a la subversión" otorga más peso a las intenciones que a las acciones.

"La moderación en los métodos no ofrece protección si el propio objetivo es considerado inconstitucional" por el tribunal de seguridad nacional, declaró a la AFP.

El Reino Unido afirmó que el veredicto demostraba que "incluso los actos pacíficos de conmemoración" están siendo considerados ahora "amenazas para la seguridad nacional".

Alemania y Francia también condenaron la decisión y señalaron en una declaración conjunta que "la defensa pacífica de los derechos humanos no constituye un delito".

Taiwán, la isla autogobernada que Pekín considera parte de su territorio, instó a China a "poner fin a la persecución política".

La organización de derechos humanos Amnistía Internacional denunció el "desalentador veredicto".

La sentencia "marca otro sombrío hito en la campaña deliberada del gobierno" para borrar el legado de los activistas que organizaban la vigilia en memoria de Tiananmén, afirmó Fernando Cheung, portavoz de Amnistía Internacional.

Chow, por su parte, dijo en su blog antes del veredicto que "la justicia reside en los corazones de la gente" y denunció que, desde que comenzó el juicio, los funcionarios de prisiones cambiaron la forma de escoltarla.

"Ahora me inmovilizan por completo con esposas, grilletes, una cadena en la cintura y una cadena en la pierna, y el personal de Servicios Correccionales me lleva sujeta a una cadena de metal, casi como a un perro con correa", escribió.

En febrero, Jimmy Lai, el magnate fundador del desaparecido periódico prodemocrático hongkonés Apple Daily, fue condenado a 20 años de prisión por colusión con el extranjero y publicación sediciosa, la pena más severa impuesta en virtud de la Ley de Seguridad Nacional.