El noruego Waerenskjold gana la etapa más rápida de la historia del Tour

El noruego Soren Waerenskjold (Uno-X) ganó al esprint la undécima etapa del Tour de Francia, la más rápida de la historia con una media de 50,91 km/h, superando en la meta de este miércoles en Nevers al neerlandés Olav Kooij y el belga Milan Fretin.

Ese último había sido inicialmente cuarto, pero se subió al podio del día luego que su compatriota Jasper Philipsen fuera desclasificado poco después de la carrera.

El anterior récord de velocidad media de una etapa en línea del Tour era de 50,36 km/h y se remontaba a 1999, a una jornada que comenzó en Laval y en la que el italiano Mario Cipollini, especialista en el esprint, ganó en Blois.

Desde la época de "Super Mario", el material y el nivel general de los corredores progresó mucho y en los últimos años los récords de velocidad en clásicas como la París Roubaix o el Tour de Flandes se fue sucediendo.

No es por lo tanto una sorpresa que llegue ahora el momento del Tour, donde este miércoles se reunían las condiciones, en una etapa llana y corta (161 km, recorridos en 3h10), y con el viento de espalda.

"En el ciclismo moderno se va cada vez más rápido. Es algo a lo que estamos ahora acostumbrados", subrayó Waerenskjold, admitiendo estar "sorprendido" en cualquier caso por el récord.

"Esta victoria es la más importante que conseguí nunca. Sabía que había dos o tres corredores más rápidos que yo, pero tuve suerte, logré un buen esprint, y fue posible. Es importante creer en uno mismo", apuntó.

- Calma para los favoritos -

Para los líderes de la general, este miércoles fue un día tranquilo. El líder esloveno Tadej Pogacar conserva el maillot amarillo con una ventaja de 3 minutos y 36 segundos respecto al segundo, el danés Jonas Vingegaard, y de 4 minutos y 6 segundos sobre el belga Remco Evenepoel, tercer clasificado

Pogacar tuvo una jornada de relativo descanso físico y mental después de asestar el martes un zarpazo más a este Tour, venciendo en Le Lioran y apuntándose su tercer triunfo en esta Grande Boucle, donde parece lanzado hacia un quinto título en la ronda gala.

Es la primera victoria de Waerenskjold en el Tour de Francia y la segunda para su equipo Uno X, después de la conseguida por Jonas Abrahamsen en la edición del año pasado, casualmente también en la undécima etapa.

El noruego de 26 años, un gigante de 1,95 metros y 92 kg, dio la sorpresa en el esprint, donde sorprendió a otros especialistas, en la conclusión de un día marcado además por una escapada de cuatro hombres, compuesta por Julian Alaphilippe (Tudor), Mathis Le Berre (TotalEnergies), Anthon Chamig (Uno-X) y Nelson Oliveira (Movistar).

Alaphilippe fue el primero de ellos en flaquear, en una pequeña subida a 36 km de la meta, símbolo perfecto de su difícil y decepcionante temporada. El corredor francés perdió incluso luego contacto con el pelotón y terminó último de la etapa, a más de siete minutos.

Los otros tres hombres que resistían en la fuga fueron alcanzados treinta kilómetros después, ya cuando se acercaba el final de la etapa, que parecía reservada a una llegada al esprint, como finalmente ocurrió.

- Nueva oportunidad -

Precisamente esa escapada fue uno de los factores que seguramente ayudó a batir el récord de velocidad este miércoles.

"La etapa de hoy era corta y hubo una escapada importante, que tenía opciones de llegar al final. Los equipos de los velocistas tuvieron que esforzarse para alcanzarles y eso, forzosamente, tuvo su peso para la velocidad media que hemos tenido. Pero el principal motivo fue el viento de espalda", repasó Pogacar sobre el récord de velocidad, tema de conversación del día en el Tour.

El jueves, la duodécima etapa, entre el circuito de Magny Cours y Chalon sur Saône, parece igualmente reservada a una resolución al esprint, antes de que el Tour se vaya elevando rumbo a las montañas del Jura, los Vosgos y, sobre todo, los Alpes.

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