Die Schauspielerin Veronica Ferres und weitere 15 Persönlichkeiten sind zum 80. Geburtstag Nordrhein-Westfalens mit dem Verdienstorden des bevölkerungsreichsten Bundeslands ausgezeichnet worden. Wie die Staatskanzlei in Düsseldorf mitteilte, erhielten die Ordensträger ihre Auszeichnungen am Montag für ihre herausragenden Leistungen für das Land und seine Menschen.
Zur Würdigung der aus Solingen stammenden 61-jährigen Ferres erklärte die Staatskanzlei, diese habe als Schauspielerin den deutschen Film geprägt und Nordrhein-Westfalen als Kulturstandort international vertreten. Auch der Autor und Comiczeichner Ralf König wurde den Angaben zufolge von Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) ausgezeichnet. König habe mit seinen gesellschaftskritischen Cartoons Debatten über Sexualität, Religion, Politik und Rollenbilder angestoßen.
Wüst ehrte auch den früheren SPD-Bundesvorsitzenden, Vizekanzler sowie Bundes- und Landesminister Franz Müntefering. Der 86 Jahre alte Müntefering habe über sechs Jahrzehnte die Politik in Deutschland geprägt, lautete die Begründung. Weitere Preisträger waren unter anderem der frühere Präsident des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, Thomas Sternberg, der Präsident des Comitees Düsseldorfer Carneval, Lothar Hörning, und die ehemalige Grünen-Landtagsfraktionschefin Monika Düker.
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