Espagne: le Barça débute par une manita, Alvarez de retour sous les sifflets

Sans numéro 9 mais porté par son nouveau capitaine, Raphinha, et par ses nouvelles recrues, le FC Barcelone a lancé dimanche sa quête d’un troisième titre consécutif de champion d’Espagne par un premier festival offensif (5-0) sur la pelouse d’Elche.

A une semaine de la clôture du mercato estival, le Barça n'a plus d'avant-centre de classe mondiale, après les départs de Robert Lewandowski et Ferran Torres, ce qui pourrait grandement compliquer sa mission: conserver son trône en Liga, et viser les sommets en Europe.

En attendant une improbable résolution du feuilleton Julian Alvarez, cible prioritaire des dirigeants barcelonais et hué dimanche pour son retour à la compétition avec l'Atlético Madrid, le club catalan n'en a, pour l'instant, pas eu besoin pour faire imploser Elche, équipe joueuse mais limitée.

Avec un onze jeune et remanié, les hommes d'Hansi Flick ont fait preuve d'une redoutable efficacité, portés par des doublés de leur nouveau capitaine Raphinha (14e s.p, 67e), passeur décisif juste avant la mi-temps pour la recrue allemande Karim Adeyemi (45e+3), et du milieu espagnol Fermin Lopez (71e, 79e).

Entré en jeu en deuxième période à la place du prodige catalan Lamine Yamal, l'autre recrue estivale Anthony Gordon s'est illustré avec deux offrandes en quatre minutes (67e, 71e).

Ces débuts réussis ont été ternis par la sortie prématurée du champion du monde espagnol Gavi, visiblement touché au genou droit, dont il avait été opéré deux fois en 2023 et 2025.

Plus tôt dans l'après-midi, l’Atlético Madrid, mené 2-1 et réduit à dix, a arraché un match nul renversant (2-2) dans le choc face à Villarreal au Metropolitano, sous les sifflets de son public dirigés vers le buteur argentin Julian Alvarez.

Le club madrilène, en infériorité numérique après l'exclusion du défenseur franco-espagnol Robin Le Normand, a évité le pire sur sa pelouse en égalisant tardivement grâce à un but de renard du fils de l'entraîneur rojiblanco Giuliano Simeone (86e, 2-2).

Alors qu'ils avaient le match en main après la superbe ouverture du score du défenseur espagnol Marc Pubill (59e, 1-0), les Colchoneros s'étaient fait renverser sur deux penalties inscrits par l'expérimenté Gerard Moreno (66e s.p, 1-1) et l'ancien Lyonnais Georges Mikautadze (78e s.p, 2-1).

Pour son retour à la compétition, un peu plus d'un mois après sa défaite en finale du Mondial-2026 face à l'Espagne, l'attaquant argentin Julian Alvarez, entré en jeu à la 66e minute, a été conspué et insulté par ses supporters pour son envie affichée de quitter l'Atlético.

Accompagné par le directeur de la communication du club, le champion du monde 2022 est rentré tête basse au vestiaire, alors que ses coéquipiers saluaient leur public. "Une décision du club" et pas du joueur, selon son entraîneur Diego Simeone.

"Si l'Atlético Madrid veut gagner des titres, nous devons rester unis, et nous avons besoin d'attaquants importants. Nous en avons un, et nous devons prendre soin de lui", a ajouté le "Cholo" au sujet d'Alvarez.

L'ex-buteur de Manchester City, cible prioritaire du FC Barcelone pour remplacer le Polonais Robert Lewandowski, est considéré intransférable par le PDG du club Miguel Angel Gil Marin, qui refuse de le vendre au rival catalan.