O piloto britânico da Mercedes, George Russell, aproveitou sua largada na pole position para vencer, neste sábado (22), a corrida sprint do Grande Prêmio dos Países Baixos de Fórmula 1, no circuito de Zandvoort.
Russell dominou desde o início e não passou por apuros na corrida de 24 voltas, terminando com uma vantagem de 1,36 segundos sobre o monegasco Charles Leclerc, da Ferrari, que fechou a prova em segundo lugar.
O brasileiro Gabriel Bortoleto (Audi) ficou na nona colocação.
Russell, terceiro colocado na classificação geral do Mundial, expressou seu alívio logo após cruzar a linha de chegada pelo fato de a chuva, que havia começado a cair em Zandvoort na parte final da corrida sprint, não ter alterado a última volta.
"Obviamente, um ótimo começo de fim de semana. Se houvesse mais uma volta, o desfecho da corrida poderia ter sido muito diferente. Por isso, fico feliz que a chuva tenha chegado no momento em que chegou", disse Russell.
Lando Norris, que reclamou de problemas na traseira de sua McLaren, terminou em terceiro, conseguindo segurar por pouco a sensação Kimi Antonelli, líder do Mundial.
O jovem, que fará 20 anos na terça-feira, terminou em quarto lugar na sprint e somou pontos que lhe permitem ampliar ainda mais a vantagem sobre o segundo colocado, o veterano Lewis Hamilton (Ferrari), com 224 e 171 pontos, respectivamente.
O holandês Max Verstappen ficou em sexto. 'Mad Max' protagonizou um duelo empolgante com o heptacampeão mundial Hamilton, uma disputa entre duas lendas do esporte que entusiasmou o público de Zandvoort.
Mais tarde neste sábado, os pilotos disputarão a pole position para o Grande Prêmio de domingo, que promete ser uma das corridas mais imprevisíveis da temporada.
Será a última edição realizada nos Países Baixos desde o retorno do circuito de Zandvoort ao calendário, em 2021.
Apesar de atrair grandes multidões ansiosas para ver Verstappen, os promotores decidiram recuar, alegando que os riscos financeiros são elevados demais.
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