Un Barcelona que defiende corona como gran semillero de la Roja campeona mundial y el Real Madrid aferrado de nuevo a José Mourinho para darle batalla: la Liga 2026-2027 parece retroceder tres lustros para recuperar el esplendor de su edad dorada.
Entonces España acababa de bordar su primera estrella en Sudáfrica 2010 y el planeta fútbol giraba al ritmo marcado por el Barcelona de Lionel Messi, escoltado por Xavi y Andrés Iniesta, y el Real Madrid de Cristiano Ronaldo y Sergio Ramos, con Pep Guardiola y Mou electrificando los banquillos.
Muy lejos quedan Messi, obligado a dejar el club azulgrana entre lágrimas en 2021 tras dos décadas, y Ronaldo, que hizo las maletas tres años antes.
Son los tiempos de Lamine Yamal y Kylian Mbappé, puntas de lanza de los dos gigantes españoles, de nuevo tan seductores como en sus mejores días.
El Barcelona de Hansi Flick, vigente doble campeón de Liga, se asemeja a una versión azulgrana de la selección española que conquistó la cima del mundo el 19 de julio en Nueva Jersey.
De Pau Cubarsí, imperial en defensa y mejor joven del Mundial a sus 19 años, a su coetáneo Lamine, el fenómeno llamado a reinar, capaz de dejar su huella en el gran torneo a pesar de jugarlo sin estar a su mejor forma tras una contrarreloj para superar una lesión muscular.
Ya no estará el héroe de la final Ferran Torres, autor en la prórroga del gol ante Argentina (1-0), fichado el sábado por el París Saint-Germain tras cinco años en la capital catalana.
Sí continuarán Pedri, Dani Olmo, Eric García, Gavi y el portero suplente de Roja Joan García.
A esta tropa se sumó el martes el MVP del torneo Rodri, la brújula del equipo campeón, que abandonó el Manchester City para sumarse al proyecto de Hansi Flick, tras declinar la oferta del Real Madrid.
Con el anhelo de reclutar a Julián Álvarez, los azulgranas reforzaron su ataque además con dos extremos, el alemán Karim Adeyemi y el inglés Anthony Gordon, pero necesitan un delantero centro tras las salidas de Robert Lewandowski y Ferran.
En la capital española, cuyo único campeón mundial es el recién incorporado Marc Cucurella, regresa al banquillo tras 13 años un Mourinho mucho más sereno.
Tras cerrar un año sin títulos el presidente blanco Florentino Pérez repescó al antaño fogoso portugués, antítesis entonces de Guardiola, que ha decidido tomarse un descanso tras una intensa década al frente del City.
Mourinho, que parecía alejado del primer plano, regresa para pilotar una nave repleta de estrellas, empezando por Mbappé, máximo goleador del Mundial con nada menos que diez goles para situarse como el mejor realizador en la historia de la competición con el estratosférico registro de 22 goles en 22 partidos.
Pero Francia perdió (2-0) ante España en semifinales y Mbappé, considerado por muchos el mejor jugador del mundo, seguirá lejos del Balón de Oro, el gran trofeo individual que se le resiste desde que empezara su fulgurante carrera hace casi una década.
De nuevo a su lado, el volcánico Vinicius, renovado hasta 2032 tras un larguísimo culebrón de un año y medio de negociación.
Y Jude Bellingham, reforzado tras un Mundial en el que Inglaterra finalizó tercera con una sobresaliente actuación del centrocampista, autor de seis goles, convertido en el gran ídolo de los Tres Leones.
Entre las incorporaciones, además de Cucurella; Bernardo Silva, Ibrahima Konaté, Denzel Dumfries y Carlos Espí, llamados a enriquecer el fondo de armario de Mourinho, además de una promesa a precio de oro, Yan Diomandé.
El marfileño de 19 años corona una acelerada trayectoria con un traspaso al Real Madrid estimado en 160 millones de dólares cuando hace 14 meses jugaba en la periferia de la capital española... en el modesto Leganés.
Su temporada en el Leipzig y el Mundial lo han catapultado a la Casa Blanca para completar un ataque repleto de brillo en el que también aguardan los brasileños Endrick y Rodrygo -en recuperación tras una grave lesión-.
Un planteamiento centrado en el talento para un equipo que todavía echa de menos a los guardianes del juego Toni Kroos y Luka Modric.
Aurelien Tchouameni, Federico Valverde y Eduardo Camavinga deberán dar un paso adelante para intentar estar a la altura de sus predecesores...
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