O furacão Lala se afastava da Ilha Grande do Havaí na madrugada deste domingo (16), enquanto fortes chuvas e ventos intensos atingiam o estado americano do Pacífico e as autoridades alertavam para possíveis enchentes perigosas.
"Ventos capazes de causar danos continuarão a atingir áreas da Ilha Grande do Havaí durante a noite, com os ventos mais fortes previstos para as zonas de maior altitude", informou o Centro Nacional de Furacões às 23h locais (6h deste domingo em Brasília), advertindo ao mesmo tempo que a costa seria atingida por "ondas grandes e perigosas".
Lala se fortaleceu até se tornar um furacão de categoria 1 no sábado, com ventos de até 120 quilômetros por hora.
Lala "parece ter atingido seu pico de intensidade" quando passou perto de South Point, na Ilha Grande, à tarde, mas não chegou a tocar terra.
"O furacão pode manter sua intensidade por mais algumas horas, mas é esperado um enfraquecimento para as primeiras horas de domingo, à medida que Lala continua se afastando da Ilha Grande", disseram funcionários do NHC.
O olho do furacão Lala tocou a parte sul da Ilha Grande do Havaí, enquanto fortes chuvas e ventos intensos castigavam desde sábado esse estado insular dos Estados Unidos.
As autoridades, no entanto, alertam para possíveis enchentes perigosas.
O furacão se aproximou do condado do Havaí, que abrange a Ilha Grande, e foi emitido um aviso de tempestade tropical para as outras sete principais ilhas do arquipélago: Maui, Molokai, Kahoolawe, Lanai, Oahu, Kauai e Niihau.
Para as primeiras horas do dia, as autoridades esperavam "uma mudança gradual para oeste, com um aumento na velocidade de avanço neste domingo, enquanto o núcleo da tempestade permanece ao sul das ilhas principais menores do Havaí e das ilhas do noroeste do Havaí mais orientais durante a primeira parte da próxima semana", acrescentaram.
As chuvas "provocarão inundações e deslizamentos de terra que ameaçam vidas, especialmente em áreas de terreno íngreme", advertiu o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.
Foram registrados cortes de energia que afetaram mais de 20.000 pessoas no Havaí na tarde de sábado, e as autoridades meteorológicas confirmaram "ventos destrutivos e chuvas intensas" se espalhando pela Ilha Grande, famosa pelo surfe e pelo turismo.
O governador do Havaí, Josh Green, declarou estado de emergência na quinta-feira.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na sigla em inglês) informou que a Ilha Grande pode registrar mais de 60 centímetros de chuva e uma maré de tempestade com "ondas perigosas".
Lala ocorre em meio à formação de um forte fenômeno El Niño na região central do Pacífico equatorial, com temperaturas já tão elevadas que a NOAA prevê agora 69% de probabilidade de "um evento histórico que superaria a intensidade de episódios anteriores de El Niño desde 1950", entre outubro e dezembro.
Cientistas alertam com frequência que a mudança climática, provocada pela dependência da humanidade dos combustíveis fósseis, aumentou a frequência e a intensidade de eventos extremos.
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