Schlag gegen den illegalen Zigarettenhandel: Der Zoll hat in Niedersachsen mehr als elf Millionen unversteuerte Zigaretten beschlagnahmt. Vier Männer im Alter zwischen 40 und 45 Jahren wurden festgenommen, wie das Zollfahndungsamt Hannover am Freitag mitteilte. Alle vier kamen in Untersuchungshaft. Die Staatsanwaltschaft Oldenburg wirft ihnen vor, über mehrere Monate insgesamt fast 100 Millionen unversteuerte Zigaretten umgeschlagen zu haben.
Die Zigaretten sollen den Ermittlern zufolge mit Sattelzügen zu einem Lager der Beschuldigten gebracht und anschließend mit Kleintransportern an zahlreiche Zwischenhändler in Norddeutschland, Nordrhein-Westfalen und Hessen verteilt worden sein. So seien in wenigen Monaten fast 100 Millionen Zigaretten umgeschlagen worden. Insgesamt werfen die Ermittler den Beschuldigten Steuerhinterziehung in Höhe von rund 21 Millionen Euro vor.
Die Durchsuchungen fanden am Mittwoch in sechs Lagerhallen und Wohnungen in den niedersächsischen Landkreisen Osnabrück, Vechta und Northeim statt. Die rund elf Millionen Zigaretten wurden in einer Osnabrücker Lagehalle gefunden. Der Zoll schätzt den Steuerschaden der dort beschlagnahmten Zigaretten auf rund zwei Millionen Euro. Rund 40 Beamte waren im Einsatz.
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