Eala vence Pegula na final em Washington e conquista seu 1º título WTA

A estrela em ascensão do tênis filipino, Alexandra Eala, conquistou seu primeiro título profissional nesta segunda-feira (3) ao derrotar a americana Jessica Pegula na final do torneio WTA 500 de Washington. 

Eala, de 21 anos, começou em desvantagem na partida, que teve início no domingo e se estendeu até esta segunda devido à chuva.

No entanto, ela conseguiu a virada, vencendo por 4-6, 6-4 e 6-0 na quadra dura da capital americana.

A tenista canhota das Filipinas garantiu seu primeiro título no circuito em uma hora e 45 minutos de jogo efetivo, sem contar a interrupção causada pelo mau tempo.

Parte do confronto entre Eala e Pegula ocorreu no domingo, com a número três do mundo, grande favorita e disputando sua quarta final do ano, vencendo por 6-4 e 2-1.

Mas a jovem tenista manteve um saque sólido e disparou uma série impressionante de 'winners' para impedir que Pegula conquistasse o décimo segundo título de sua carreira e o terceiro do ano.

"Adiar a final para segunda-feira não foi uma tarefa fácil, mas vocês tornaram este momento inesquecível", comentou ela em quadra ao receber o troféu.

"Obrigado a todos os meus fãs, especialmente à comunidade filipina aqui em Washington, em casa ou onde quer que estejam no mundo", acrescentou.

Eala, 28ª colocada no ranking da WTA, estreou no torneio de Washington, onde disputou sua segunda final no circuito, após ter sido vice-campeã em Eastbourne no ano passado.

A tenista filipina foi muito apoiada ao longo da semana em sua trajetória até a final, conquistando vitórias sobre fortes adversárias como Elina Svitolina, Naomi Osaka e Leylah Fernandez.

A previsão é de que a nova campeã suba para a 20ª posição no ranking mundial, a melhor marca de sua carreira.

A chuva também forçou o adiamento, para esta segunda-feira, da final masculina da ATP entre o americano Taylor Fritz (número 10 do ranking) e o espanhol de 19 anos Rafael Jódar.