Olympiasieger Oliver Zeidler ist ohne Probleme ins Halbfinale der Ruder-Europameisterschaften eingezogen. Als Sieger seines Qualifikationsrennens setzte sich der 30-Jährige am Freitagvormittag mit großem Vorsprung durch. Bei der EM über drei Tage im norditalienischen Varese kann Zeidler nun am Samstag das Finale klar machen.
In diesem steht der Deutschland-Achter, was allerdings bereits vor dem einzigen Vorlauf festgestanden hatte: Weil nur sechs Nationen mit ihren Booten für die EM gemeldet hatten, wurden am Freitagnachmittag lediglich die Bahnen für den Endlauf am Sonntag vergeben. Deutschland startet innen nach Platz zwei (5:26,34 Minuten) hinter Rumänien (5:24,39). Olympiasieger Großbritannien ist ebenso wenig in Varese mit dem Achter am Start wie Weltmeister Niederlande. Deutschland wartet mit seinem Flaggschiff seit der EM 2020 auf eine Goldmedaille.
Zeidler hatte auf dem Weg zu seinem vierten EM-Titel im Einer insgesamt die sechstbeste Tageszeit im 18-köpfigen Teilnehmerfeld über drei Vorlaufgruppen. Am Fuße der Alpen war Zeidler auf seiner Bahn eins nur wenig gefordert, weshalb ihm 6:46,45 Minuten für die 2-km-Strecke genügten. Auf den Zweiten hatte über zehn Sekunden Abstand.
Seine wohl größten Konkurrenten, Europameister Yauheni Zalaty (6:42,92) und der griechische Weltmeister Stefanos Ntouskos (6:45,14), sind ebenfalls souverän in die Halbfinals vorgedrungen.
Der deutsche Goldmedaillengewinner der Sommerspiele 2024 in Paris hatte zuletzt dem Magazin Men's Health gesagt, die EM sei für ihn eigentlich nur "Gradmesser" für den anstehenden "Saisonhöhepunkt" bei der Weltmeisterschaft in Amsterdam ab dem 20. August. In Varese hole er sich die letzten Prozentpunkte, um den WM-Thron wieder einzunehmen, erklärte der studierte Betriebswirt. Derzeit stehe er bei 90 Prozent.
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