Foot: de 2006 à 2026, le déclassement de l'Italie en chiffres

Depuis son quatrième sacre mondial, il y a un peu plus de vingt ans, l'Italie a vécu un déclassement dans la hiérarchie mondiale qu'il revient maintenant à Roberto Mancini, nommé mardi au poste de sélectionneur, d'enrayer ou, mieux encore, d'inverser.

Depuis sa victoire en finale du Mondial allemand le 9 juillet 2006 à Berlin contre la France de Zinédine Zidane (1-1 a.p., 5 t-a-b à 3), l'Italie a certes ajouté à son palmarès un sacre européen, déjà avec Mancini, mais a surtout collectionné les désillusions.

Le 31 mars dernier, les Azzurri alors dirigés par Gennaro Gattuso, ont vécu un cauchemar à Zénica en finale des barrages européens contre la Bosnie-Herzégovine en s'inclinant aux tirs au but.

Comme pour le Mondial-2018, face à la Suède, et comme pour le Mondial-2022, face à la Macédoine du nord, l'Italie n'a pas réussi à passer l'obstacle des barrages face à un adversaire a priori largement à sa portée.

C'est la première fois qu'une grande nation du football mondial, parmi les huit sacrées au moins une fois championne du monde, manque trois Coupes du monde de suite. L'Italie, non-inscrite pour le premier Mondial de l'histoire en 1930, n'avait jusque là manqué qu'une Coupe du monde entre 1934 et 2014 (en 1958), soit 18 participations en 19 éditions.

En vingt ans, l'Italie n'a disputé que six matches de Coupe du monde. Elle a bien participé au Mondial-2010 en Afrique du Sud, puis quatre ans plus tard à la Coupe du monde brésilienne, mais son bilan est calamiteux: elle n'a jamais dépassé la phase de groupes et n'a enregistré qu'une seule victoire.

En 2010, les champions du monde en titre ont été neutralisés par le Paraguay (1-1), puis par la Nouvelle-Zélande (1-1), avant de devoir faire leurs valises après leur défaite (3-2) contre la Slovaquie, synonyme de 4e et dernière place de leur groupe avec deux points.

Quatre ans plus tard, l'Italie avait débuté son tournoi par une victoire de prestige contre l'Angleterre (2-1), avant de tout gâcher avec des défaites 1-0 contre le Costa Rica et l'Uruguay.

Après le Mondial-2006, l'Italie a connu dix sélectionneurs différents, dont deux mandats pour Mancini, qui va vivre sa deuxième expérience de "commissario tecnico" après son premier passage de mai 2018 à juin 2023, avec à la clé l'Euro gagné en 2021, mais aussi l'échec de la qualification au mondial qatarien.

Un retour qui rappelle celui de Marcello Lippi, parti après le sacre de Berlin, et qui était déjà revenu aux commandes entre 2008 et 2010.

Depuis 2023 et le départ surprise de Mancini pour l'Arabie saoudite, trois autres homme ont tenté de réveiller la Nazionale: Luciano Spalletti, Gennaro Gattuso, et Silvio Baldini, pour deux matches amicaux en juin.

Actuellement quinzième au classement Fifa, l'Italie était deuxième mondiale après son titre à la Coupe du monde 2006.

Elle a ensuite reculé lentement et sûrement dans la hiérarchie jusqu'à sombrer à la 21e place en 2018 après le Mondial russe. Elle a repris quelques couleurs grâce à son sacre européen en 2021 (4e), avant de sortir à nouveau du top 10 en 2024.