Bosnie : le sanctuaire catholique marial de Medjugorje vandalisé

Le populaire sanctuaire catholique marial de Medjugorje, en Bosnie, a été vandalisé dans la nuit de lundi à mardi et le feu a été mis à son église, a indiqué la police.

Cet incident s'est produit quelques jours avant "Mladifest" (du 1er au 6 août), une rencontre internationale de prière qui rassemble chaque année à Medjugorje plus de 50.000 jeunes du monde entier.

Des fidèles ont d'abord signalé à la police la dégradation "par des messages offensants" de la statue centrale représentant la Vierge sur la "Colline des apparitions", puis un incendie survenu dans l'autel extérieur de l'église Saint-Jacques de Medjugorje, au coeur du sanctuaire, a indiqué la police dans un communiqué envoyé à l'AFP.

Une enquête est en cours, sous la supervision d'un procureur du parquet régional, selon le communiqué, dans lequel l'incendie est qualifié de "volontaire".

Le sanctuaire de Medjugorje (sud), à 140 km de Sarajevo, est un des sites de pèlerinage catholique mondialement connu. Il est visité chaque année par plus d'un million de personnes.

Le Vatican a annoncé en septembre 2024 une décision du Dicastère (ministère) pour la doctrine de la foi reconnaissant le sanctuaire, sans toutefois se prononcer sur les "messages présumés" de la Vierge aux fidèles, communiqués régulièrement par les six personnes qui l'y auraient vue en 1981 et qui sont appelés les "voyants".

La décision vaticane a donné un "feu vert à la dévotion et à l'expérience spirituelle" des fidèles à Medjugorje, petit village devenu un lieu de pèlerinage depuis l'apparition de 1981. La reconnaissance du Vatican, selon cette décision, "n'implique pas un jugement sur la vie morale des présumés voyants". Il ne se prononce pas non plus sur le caractère surnaturel ou non des messages "présumés" de Marie.

La police ne donne pas de détails sur la profanation de la statue. Selon des photos publiées par des médias locaux et d'autres envoyées à l'AFP par une fidèle sur les lieux, le visage et les mains de la Vierge ont été maculés avec de la peinture noire, et le message en anglais "Devil in a skirt" (Diable en jupe) a été écrit sur le socle en pierre de la statue.

Par ailleurs, une banderole avec les noms des "voyants", qualifiés en polonais d'"imposteurs", a été accrochée à la clôture autour de la statue.

"C'est avec une grande tristesse que nous avons appris l'acte de vandalisme qui a porté atteinte aux lieux de prière de notre paroisse", a indiqué dans un communiqué le bureau paroissial de Medjugorje, en invitant les fidèles "à répondre à cet événement (...) par la prière, le jeûne et le pardon".