Après la victoire d'Olav Kooij à Pau et celle de Tim Merlier vendredi à Bordeaux, les "grosses cuisses" du peloton ont une troisième occasion d'en découdre, samedi lors de la 8e étape du Tour de France entre Périgueux et Bergerac.
Avec un parcours de 180,4 kilomètres et seulement deux côtes de 4e catégorie relativement loin de l'arrivée, l'opportunité est belle pour le Belge Merlier, le Néerlandais Kooij mais aussi le Danois Mads Pedersen - actuel maillot vert -, le Belge Jasper Philipsen ou encore l'Erythréen Biniam Girmay, avant que la route ne redevienne moins amicale pour eux.
Une échappée peut-elle venir contrarier leurs plans? "On devrait avoir un sprint car c'est facile à contrôler pour les équipes des sprinteurs", estime auprès de l'AFP Thierry Gouvenou, l'architecte du parcours.
Une semaine après le Grand Départ de Barcelone, le peloton, qui quittera Périgueux à 13h25, roulera encore et toujours sous des températures caniculaires, jusqu'à l'arrivée à Bergerac vers 17h30.
Une raison de plus pour profiter autant que possible du paysage parmi les cadors, dont le premier d'entre eux, Tadej Pogacar, maillot jaune avec 2 minutes 42 secondes d'avance sur son dauphin danois, Jonas Vingegaard.
jk-gk/msh
© Agence France-Presse
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