Mondial-2026: le Cap-Vert face à la montagne argentine, la chaleur s'abat sur les stades

Après la démonstration espagnole contre l'Autriche et le choc Portugal-Croatie qui a vu les coéquipiers de Cristano Ronaldo s'imposer à l'arraché, le Petit Poucet cap-verdien défie vendredi à Miami l'Argentine championne du monde en titre en 16e de finale du Mondial.

En Floride, où la température ressentie devrait être de 38°C au coup d'envoi à 18h00 locales (22h00 GMT), comme pour de nombreux autres matches, la vague de chaleur humide qui frappe l'est des États-Unis pourrait mettre à rude épreuve les organismes. 

. A Messi de jouer

Une galaxie sépare l'Argentine, championne du monde en titre, du Cap-Vert, cendrillon de la phase à élimination directe, opposés à Miami.

Le sélectionneur du Cap-Vert, Pedro "Bubista" Leitão, a assuré jeudi que son équipe aborderait le match "sans rien à craindre", elle qui est invaincue.

"C'est une équipe qui n'a pas perdu", a déclaré le sélectionneur de l'Argentine Lionel Scaloni à propos des Requins bleus, qui ont fait match nul lors de leurs trois rencontres de groupe face à l'Espagne (0-0), l'Uruguay (2-2) et l'Arabie saoudite (0-0).

Le Cap-Vert aura cependant fort à faire face à un certain Leo Messi, certainement déterminé à répondre à Kylian Mbappé, qui s'est permis de le rejoindre mardi en tête du classement des meilleurs buteurs, avec six réalisations. Mais la chaleur devrait peser sur les 22 acteurs dans un stade qui dispose d'une vaste toiture, mais pas de climatisation.

. La chaleur, un autre adversaire

Sur toute la moitié est des États-Unis, les joueurs feront face vendredi et ce week-end à une "vague de chaleur dangereuse et record", aggravée par l'humidité et qui frappe le pays, ont alerté les services météorologiques américains (NWS).

Le 8e de finale de la France, samedi contre le Paraguay, pourrait être affecté: des températures entre 35 et 40°C sont attendues à Philadelphie, où le match se déroulera à 17H00 locales (21H00 GMT).

A Arlington, dans la banlieue de Dallas, l'Egypte et l'Australie, qui se font face vendredi en 16e de finale, bénéficieront d'un des quelques stades équipés d'un toit et de climatisation.

Les Pharaons sont dans l'attente concernant l'état physique de leur attaquant vedette Mohamed Salah, incertain pour cette rencontre entre deux équipes qui n'ont jamais remporté un match à élimination directe en Coupe du monde.

A Kansas City, le tout dernier 16e de finale oppose vendredi la Colombie, séduisante et invaincue après trois matches, au Ghana, dirigé par l'ex-sélectionneur des Cafeteros Carlos Queiroz. Le vainqueur affrontera en 8e la Suisse, tranquille vainqueur de l'Algérie (2-0).

. Neymar patiente, Klopp proche de la Mannschaft

Neymar n'est "pas content" d'être remplaçant. Mais l'attaquant de la Seleçao ne fait pas peser sa frustration sur le groupe brésilien et est "très respectueux", s'est réjoui son sélectionneur Carlo Ancelotti.

Si Neymar ne compte qu'une entrée de 14 minutes, face à l'Ecosse, il est en mesure de "jouer 90 minutes", a précisé Ancelotti dans cet entretien à la presse brésilienne alors que les Auriverdes défieront la Norvège dimanche. 

Une rencontre à laquelle Raphinha pourrait participer, lui qui a fait son retour à l'entrainement vendredi, après une blessure à la cuisse contractée le 19 juin face à Haïti.

Quatre jours après la nouvelle élimination prématurée de l'Allemagne, qui n'a plus atteint les huitièmes depuis son titre en 2014, Julian Nagelsmann a logiquement quitté son poste de sélectionneur. Une fonction que Jurgen Klopp, entraineur auréolé de nombreux succès à Dortmund et Liverpool, serait "prêt" à prendre selon la fédération.

. Le Portugal sur le fil, l'Espagne déroule 

Il a fallu attendre quasiment quinze minutes au-delà du temps réglementaire à Toronto jeudi pour voir Cristiano Ronaldo, passé par toutes les émotions possibles, enfin exulter avec soulagement au coup de sifflet final du 16e contre la Croatie (2-1 pour le Portugal).

A 41 ans et 147 jours, "CR7" prolonge son aventure en Coupe du monde; au contraire de son ami Luka Modric, 40 ans, avec lequel ils firent les beaux jours du Real Madrid.

Son penalty égalisateur (68e) - 146e but en 232 sélections, le premier dans un match à élimination directe en Coupe du monde - a été déterminant, avant que Gonçalo Ramos ne marque de la tête le but vainqueur (90e+4), alors qu'Ivan Perisic avait ouvert le score (53e).

Mais le niveau va encore s'élever en huitièmes de finale face à l'Espagne, qui n'a fait qu'une bouchée des Autrichiens (3-0), grâce notamment à un doublé de Mikel Oyarzabal. 

Avec le prodige Lamine Yamal qui retrouve peu à peu ses marques, la Roja monte en puissance et a, au passage, brisé le mauvais sort, elle qui n'avait plus remporté le moindre match à élimination directe en Coupe du monde depuis son sacre en 2010 (éliminée au premier tour en 2014, en huitièmes de finale en 2018 et 2022).

nip-obo-bdu/bm

© Agence France-Presse