Fed contraria Trump e aumenta juros para conter inflação

O Federal Reserve (Fed, banco central americano) decidiu por unanimidade, nesta quarta-feira (16), aumentar os juros em um quarto de ponto percentual, para conter a inflação, uma medida esperada pelos mercados financeiros, mas criticada pelo presidente Donald Trump. 

O Fed não elevava os juros de referência, que orientam os custos de endividamento, desde meados de 2023. A alta foi de um quarto de ponto percentual, situando-os na faixa entre 3,75% e 4%.

Segundo um comunicado da instituição, a decisão tem como objetivo fazer com que a inflação americana retorne mais rapidamente à meta de 2% buscada pelo BC americano.

A inflação está "muito alta há muito tempo", justificou o recém-empossado presidente do Fed, Kevin Warsh, nomeado por Trump. "Os riscos da inflação estão aumentando", disse Warsh, "enquanto os relacionados com o mercado de trabalho estão equilibrados", o que permite ao Fed se concentrar por enquanto no aumento dos preços.

Donald Trump acusou o Conselho do Fed de subir os juros por questões políticas. "Kevin Warsh é um bom homem, mas não importa o quão bem ele faça seu trabalho, ele tem um Conselho hostil. Estão aumentando os juros apenas por motivos políticos, e este é um aumento contra Trump", afirmou.

Mais cedo, o presidente americano pediu que os juros fossem reduzidos rapidamente. “Estamos sustentando quase todos os países do mundo, e isso não pode continuar por muito mais tempo. REDUZAM OS JUROS", publicou na rede Truth Social.

A Casa Branca classificou a decisão como "bastante infeliz". "Não foi, do ponto de vista do governo, respaldada por um argumento econômico particularmente convincente", disse o porta-voz Kush Desai ao canal Fox News.

Em julho, a alta dos preços seguia em 3,7% na comparação em 12 meses, segundo o índice PCE, preferido pelo banco central americano, claramente acima de sua meta de 2%. Desde então, os preços nos postos de gasolina dispararam.

O Fed estima que pode ser necessário um novo aumento dos juros até o fim do ano, para combater a inflação, o que se reflete nas previsões atualizadas das autoridades monetárias americanas.

Segundo a mediana de suas projeções, estas consideram que os juros ficarão entre 4% e 4,25% no fim do ano, um degrau acima do nível anunciado nesta quarta. O Fed acredita que não haverá nenhum avanço na inflação até lá, com um índice PCE ainda elevado.

Por outro lado, revisou para cima suas previsões sobre o desemprego, que deverá se manter limitado a 4,1% no fim de 2026, e sobre o crescimento (+2,3% no último trimestre ante +2,2% na estimativa de junho).

O presidente do Fed, Kevin Warsh, foi nomeado por Trump, que pede um corte de juros para estimular o crescimento econômico. O chefe de Estado conduziu uma campanha de pressão inédita contra o antecessor de Warsh, Jerome Powell, que ele havia nomeado em seu primeiro mandato.

O aumento dos juros busca esfriar a economia: contrair dívidas e investir fica mais caro, e a demanda por certos bens e serviços se modera. Isso não resolverá as pressões ligadas à crise energética no Golfo, desencadeada pela guerra no Oriente Médio, mas evitará, teoricamente, que outros setores se sobreaqueçam.

O poder de compra dos americanos, sob pressão, está no centro da campanha para as próximas eleições de meio de mandato, no início de novembro.

O assessor econômico do presidente, Kevin Hassett, lançou no último domingo uma espécie de advertência, ao considerar que "é importante que o Fed não mexa em nada antes de eleições para preservar sua independência". Mas o Fed tomou o caminho oposto e Warsh reivindicou a independência do órgão nesta quarta-feira.

"Parte da independência do Federal Reserve é que nos mantemos em nosso âmbito de competência", disse. "Deixamos que aqueles que se ocupam da política comercial e da política fiscal também se mantenham no seu. É assim que podemos estar aqui e dizer as coisas tal como as vemos", afirmou.

A Casa Branca sugeriu reiteradamente nas últimas semanas que o comitê de política monetária do Fed está repleto de elementos "antipatrióticos" que poderiam tentar forçar a mão de Warsh.

Antes de assumir o cargo, o novo dirigente do Fed criticou duramente a atuação do banco central americano diante da elevada inflação que se seguiu à pandemia de covid-19. Também se mostrou bastante favorável às políticas econômicas de Trump.

A oposição democrata o chamou de "marionete" do presidente, um rótulo que a decisão de hoje poderia ajudar a remover.

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