Norrie elimina a De Miñaur y Pegula mantiene el paso firme en Canadá

El británico Cameron Norrie dio este jueves otra de las sorpresas del Masters 1000 de Montreal al despachar al australiano Alex de Miñaur, máximo favorito en carrera, mientras que la estadounidense Jessica Pegula avanzó a octavos en Toronto en busca de su tercer título en Canadá.

Tras las ausencias de Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, y las tempranas eliminaciones de Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Taylor Fritz y Flavio Cobolli, De Miñaur tenía una oportunidad inmejorable para conquistar el primer Masters 1000 de su carrera.

Sin embargo, el tercer preclasificado desperdició una ventaja de un set y un quiebre al caer ante Norrie por 5-7, 7-6 (7/5) y 6-1 en dos horas y 52 minutos.

El australiano ganaba 7-5 y 4-2 y tenía pista libre para liquidarlo, pero el británico espabiló para recuperar el quiebre y forzó el desempate.

En el tercero, De Miñaur pareció entregarse y Norrie lo aplastó con autoridad en el parcial decisivo.

Norrie, que ganó su primer y único Masters 1000 en Indian Wells en 2021, convirtió siete de las diez oportunidades de ruptura que generó y conectó 39 tiros ganadores, siete más que el australiano, para sellar otra jornada de sorpresas en Montreal.

"Él se veía bien en el segundo, pero creo que bajó un poco la intensidad y logré ganar el tie-break. Después, todo se convirtió en una batalla (...) simplemente me centré en jugar punto a punto", dijo Norrie.

Su inesperado triunfo supuso un nuevo golpe al atractivo del sexto Masters 1000 del año, tras la caída en cascada de sus máximas estrellas, tanto antes como durante la competencia.

El certamen canadiense es preparativo para el Abierto de Estados Unidos, el último Grand Slam de la temporada, que se jugará desde finales de mes en Nueva York.

Más temprano este jueves, el francés Arthur Fils, decimoctavo cabeza de serie, eliminó al argentino Mariano Navone, número 44 del mundo, por 6-3 y 6-2.

Así, la diezmada representación latinoamericana en tercera ronda continuará el viernes con el brasileño João Fonseca, que enfrentará al noruego Casper Ruud, y con el argentino Thiago Tirante, que se medirá al australiano Alexei Popyrin.

En otros partidos del día, el portugués Nuno Borges derrotó al alemán Yannick Hanfmann por 6-4 y 6-2, mientras que el italiano Luciano Darderi remontó frente al chino Shang Juncheng para imponerse por 4-6, 6-1 y 6-4.

En Toronto, en el certamen femenino, Pegula mantuvo viva la cacería de su tercer título en el certamen al derrotar sin sobresaltos a la uzbeka Kamila Rajímova por 6-4 y 6-0 en un encuentro interrumpido durante una hora por la lluvia.

La estadounidense, campeona en Canadá en 2023 y 2024, había perdido el lunes la final del WTA 500 de Washington ante la filipina Alexandra Eala y ahora buscará los cuartos de final frente a la rusa Diana Shnaider.

Otra candidata a la corona que avanzó con autoridad fue Iga Swiatek, séptima favorita, quien superó por 6-2 y 6-1 a la suiza Viktorija Golubic.

La polaca enfrentará en octavos a la ucraniana Marta Kostyuk, vencedora de la estadounidense Madison Keys por 6-3 y 6-1.

También selló su clasificación la rusa Ekaterina Alexandrova, decimosexta cabeza de serie, tras remontar ante la australiana Talia Gibson por 5-7, 6-1 y 6-3.

La número uno mundial, Aryna Sabalenka, completará más tarde la jornada cuando enfrente a la china Zhang Shuai con el objetivo de mantener el liderato del ranking y avanzar a los octavos de final.

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