O Flamengo, atual campeão da Copa Libertadores, mostrou sua força e garantiu sua vaga nas quartas de final do torneio com uma vitória por 2 a 1 sobre o Cruzeiro, no Maracanã.
O uruguaio Giorgian de Arrascaeta e Samuel Lino marcaram os gols do time carioca (35' e 62'), ambos com assistências do centroavante Pedro, conquistando a classificação após o empate em 1 a 1 na semana passada, no Mineirão, em Belo Horizonte.
Os visitantes chegaram a empatar no início do segundo tempo (51'), com um belo chute de fora da área do argentino Lucas Romero.
"Esta vitória e esta classificação nos dão muito moral para o que vem pela frente", comemorou Lino, autor de um gol que justificou a aposta feita pelo Flamengo ao contratá-lo no ano passado, vindo do Atlético de Madrid.
O Flamengo, que busca seu quinto título do torneio continental, vai enfrentar na próxima fase o vencedor do confronto entre Deportes Tolima e Independiente del Valle.
A equipe equatoriana tem vantagem após vencer por 1 a 0, na terça-feira, o jogo de ida em Ibagué — partida que havia sido adiada devido ao terremoto devastador ocorrido na Colômbia na semana anterior.
O jogo de volta será na próxima terça-feira, em Quito.
Pedro foi a única mudança feita pelo técnico rubro-negro, o português Leonardo Jardim, na escalação inicial em relação ao primeiro jogo deste mata-mata.
E ele foi decisivo.
O anfitrião tomou a iniciativa diante de um adversário retraído no Maracanã. Chegava com certa facilidade ao último terço do campo e acumulava chances, embora lhe faltasse clareza.
Encontrou, enfim, a luz em uma triangulação entre Arrascaeta e Pedro.
O camisa 10 uruguaio passou a bola para Pedro e avançou para a área. O centroavante devolveu com um toque de costas e o uruguaio finalizou no ângulo.
Foi o terceiro gol de Arrascaeta nesta edição do torneio continental.
"Preparamos este jogo com o Pedro para jogar mais soltos e criamos muito com isso", analisou o jogador da seleção uruguaia.
A dinâmica mudou após o intervalo. O Cruzeiro, sem margem para erro, se lançou ao ataque.
Logo no início do segundo tempo, Jorginho afastou a bola de forma milagrosa após um cruzamento de William desviado pelo zagueiro Léo Pereira.
O lance foi revisado pelo VAR, enquanto os jogadores da Raposa reclamavam que a bola havia cruzado a linha do gol.
Foi o prelúdio para o chute indefensável de Romero, a primeira finalização da equipe comandada por Artur Jorge em toda a partida.
No momento de maior dificuldade do Flamengo, Samuel Lino cresceu na partida, com Pedro novamente participando da construção do gol.
Arrascaeta acionou Pedro, que ajeitou para Lino. Este driblou um marcador com um corte seco e finalizou para garantir a classificação.
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