Familia de polémico empresario conserva mayoría en empresa que opera acuerdo petrolero con EEUU

La familia del polémico empresario venezolano Alejandro Betancourt conserva la participación mayoritaria de Nabep, la empresa elegida para operar el acuerdo petrolero por el que Venezuela cedió a Estados Unidos un 20% de sus reservas petroleras, informó la firma a la AFP este miércoles.

North American Blue Energy Partners (Nabep), la segunda compañía petrolera privada de Venezuela, operará concesiones por 100 años para 17 yacimientos de crudo con reservas de 65.000 millones de barriles de petróleo en Venezuela, según un informe de la Casa Blanca difundido luego de que Washington y Caracas anunciaran este acuerdo a finales de agosto.

Este reporte indicó que Nabep otorgó a la Oficina de Capital Estratégico del Departamento de Defensa de Estados Unidos una participación accionaria del 35% en su empresa matriz y que el gobierno estadounidense tiene derecho de veto sobre el consejo de administración. Además, la mayoría de sus integrantes deberá tener nacionalidad estadounidense.

"La familia Betancourt sigue siendo la accionista mayoritaria de Nabep", dijo a AFP un portavoz de la empresa vía correo electrónico.

La elección de la empresa de Betacourt ha causado polémica en Venezuela, donde el empresario, parte de un grupo conocido como los "bolichicos", fue señalado por presuntos negocios opacos durante los gobiernos de Hugo Chávez (1999-2013) y Nicolás Maduro (2013-2026).

Alejandro Betancourt, de 46 años, tiene una causa abierta en España por lavado de dinero y defraudación fiscal, mientras que Suiza abrió un proceso en su contra por "blanqueo de dinero".

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, defendió la elección de la empresa.

"Nabep ha demostrado un historial sumamente exitoso en la producción de grandes volúmenes de petróleo en Venezuela. Ese es un socio comercial en el que usted puede confiar", dijo Wright la semana pasada tras supervisar una firma de contratos energéticos en Caracas.

El vocero de Nabep señaló que la empresa, fundada en 2024 y con sede en Barbados, "fue seleccionada por el gobierno de Estados Unidos debido a su reconocida experiencia" y "sus éxitos operativos en la producción de petróleo" en Venezuela.

Nabep, que afirma producir más de 200.000 barriles diarios, es la segunda empresa privada del país después de la estadounidense Chevron, que genera entre 230.000 y 250.000 b/d.

"En aproximadamente dos años, la empresa invirtió cerca de 1.000 millones de dólares de su propio capital", indicó Nabep, que opera activos importantes en el Lago de Maracaibo (noroeste) y la Faja del Orinoco (centro-este).

Nabep sostuvo que su capacidad "para invertir en activos de bajo desempeño y aumentar la producción" fue determinante para que Venezuela la eligiera para suscribir un Contrato de Participación Productiva con la estatal petrolera Pdvsa.