Papst Leo XIV. ist bei einem Besuch in der italienischen Stadt Assisi von tausenden jungen Menschen begeistert empfangen worden. Der Pontifex hielt am Donnerstag in der dortigen Basilika Santa Maria degli Angeli eine Messe in Erinnerung an den Tod des heiligen Franziskus vor 800 Jahren. Tausende Teilnehmer eines katholischen Jugendtreffens aus ganz Europa jubelten dem Oberhaupt der katholischen Kirche bei seiner Ankunft zu.
Franz von Assisi wirkte im 13. Jahrhundert. Die nun vom Papst besuchte Basilika ist um eine Kapelle herum erbaut, in der der katholische Heilige den nach ihm benannten Franziskanerorden gründete. Als Sohn einer reichen Familie entsagte Franz von Assisi jeglichen Besitzes und widmete sein Leben den Armen. Er starb am 3. Oktober 1226, zwei Jahre später wurde er heilig gesprochen.
Seit Jahrhunderten seien die Franziskaner dafür bekannt, "den Dialog und ein friedliches Miteinander von Katholiken, orthodoxen Christen und Muslimen zu fördern", sagte Leo beim Beantworten ausgewählter Fragen vor Ort. Heute bedeute das Festhalten an dieser "Tradition der Verbundenheit, gegen den Strom zu schwimmen". Christen seien "zunehmend aufgerufen, Friedensstifter in Gesellschaften zu sein, die in Versuchung geraten, Religion in den Dienst konkurrierender Identitäten zu stellen".
Es war das zweite Mal, dass der Papst seit seiner Wahl im Mai 2025 die Stadt Assisi besuchte. Die Visite dort ist Teil mehrerer Sommerreisen des Pontifex. Im August sind laut Vatikan zudem eine Pastoralreise nach Rimini und nach San Marino geplant.
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