El Fluminense, que vive su peor momento de la temporada, buscará reaccionar en el derbi del sábado contra el Botafogo, con los octavos de final de la Copa Libertadores a la vuelta de la esquina.
El equipo entrenado por el argentino Luis Zubeldía encadena cinco partidos sin victorias en el Brasileirão, una crisis agravada esta semana por la eliminación en la Copa de Brasil a manos de otro de sus vecinos en Rio de Janeiro, el Vasco da Gama.
El Flu llega a la 22ª jornada en la cuarta posición de la tabla, con 34 puntos, a 13 del líder Palmeiras, que el domingo enfrenta al Internacional de Porto Alegre.
"Lo único que podemos hacer es ganar (...). Quedamos fuera de la Copa de Brasil en un clásico, pero se gana recobrando la confianza y la memoria. Estos mismos jugadores han tenido un gran nivel", dijo Zubeldía, que da un espaldarazo a su plantel cuando el bajón de rendimiento de los últimos partidos enciende alarmas.
El club carioca recibirá el martes al Independiente Rivadavia argentino en la ida de su cruce de octavos de final en la Libertadores. La vuelta se jugará una semana después.
La imagen del Fluminense se ha ido desmoronando, tras haber sido elogiado por su buen juego en el primer semestre del año.
No ha podido ganar después del parón del fútbol brasileño por el Mundial 2026. A tres empates sucesivos posteriores a la Copa del Mundo en el campeonato nacional se sumó la eliminación en la Copa de Brasil, consumada el miércoles con una derrota 3-1 en la vuelta de los octavos de final tras un 0-0 en la ida.
Figuras clave, como el argentino Lucho Acosta o el venezolano Jefferson Savarino, pasan por un bache.
Y una plaga de lesiones afecta al equipo.
El último en caer fue el delantero John Kennedy, máximo anotador tricolor esta temporada con 14 goles en todas las competiciones, nueve en el Brasileirão.
El miércoles, Kennedy abandonó la cancha del estadio Maracaná en camilla por una lesión en la rodilla derecha.
Para este segundo semestre, el Fluminense contrató a dos conocidos veteranos, el delantero Hulk y el defensa central Thiago Silva, de 40 y 41 años, respectivamente.
Son jugadores de mucha jerarquía, pero su edad genera dudas en torno a su capacidad para jugar con continuidad en el equipo de Zubeldía.
Además, se unieron a una plantilla ya cargada de años: el portero Fábio (45), el mediapunta Ganso (36) o el atacante argentino Germán Cano (38).
"No sería ilógico pensar que recuperarán el nivel y la memoria para ganar", declaró el técnico en rueda de prensa.
El Flu choca con un Botafogo irregular, con problemas financieros e institucionales, pero que suma tres partidos seguidos sin perder y lucha por situarse en zona de acceso a la próxima Libertadores.
En el tope de la clasificación, el Palmeiras juega en casa ante Internacional. Ambos equipos cumplieron en la Copa de Brasil y avanzaron a cuartos de final al eliminar en sus cruces al Fortaleza y al Corinthians.
El Flamengo, segundo a ocho puntos del Verdão, pero con un partido menos, busca el domingo venganza en casa del Vitória, su verdugo copero en la ronda de 32.
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