Palmeiras toma ventaja, pero Liga de Quito tiene fe en la altura

El Palmeiras venció este miércoles 1-0 a Liga de Quito para tomar ventaja como local en los cuartos de final de la Copa Libertadores, pero tendrá una difícil revancha la próxima semana en los 2.850 metros de altitud de la capital de Ecuador.

El argentino Agustín Giay marcó en el minuto 26 el único gol del partido disputado en el Nubank Parque, en Sao Paulo.

El equipo entrenado por el portugués Abel Ferreira generó múltiples ocasiones de peligro, sin poder sacar una diferencia más amplia.

El arquero albo, Gonzalo Valle, fue una pared contra la que el conjunto brasileño se estrelló una y otra vez.

"Intentamos construir un marcador mayor y ahora tenemos que trabajar con mucha humildad para decidir en la casa de ellos", dijo el delantero palmeirense Vitor Roque.

El año pasado, cuando ambos equipos se cruzaron en las semifinales de la Libertadores, el Verdão perdió 3-0 en Quito, aunque después pudo remontar con una goleada 4-0 en Sao Paulo.

"Tenemos que pensar en grande (...). Me parece que hicimos un buen partido en líneas generales, pero vinimos a ganar, no a perder por poco", analizó el técnico del conjunto ecuatoriano, el argentino Gustavo Álvarez.

El entrenador dijo esperar mejoras para no "depender" solamente de la altura.

El ganador de esta serie jugará en semifinales con el triunfador entre Fluminense y Platense. El equipo de Rio de Janeiro se impuso 2-0 el martes en casa y la llave se decidirá el martes próximo en Buenos Aires.

Tres veces campeón de la Copa Libertadores, Palmeiras comenzó con fuerza, buscando reacción en un momento de dificultades, pues el fin de semana fue desplazado por el Flamengo como líder del Brasileirão.

No se habían cumplido 10 minutos de juego y el portero Valle había neutralizado dos ocasiones de peligro de los anfitriones: un potente disparo del colombiano Jhon Arias y un testarazo de Marlon Freitas.

Aunque Liga de Quito respondió con un tiro de Michael Estrada, el equipo de Ferreira controlaba el encuentro con autoridad.

Y Giay convirtió ese dominio en gol.

Vitor Roque ganó un balón largo y disparó cruzado. Valle desvió, pero el carrilero derecho argentino aprovechó el rebote para anotar de cabeza.

Fue la primera anotación de Giay en cualquier competición desde que llegó al Palmeiras en junio de 2024 procedente del San Lorenzo de Almagro.

Un error del guardameta Carlos Miguel pudo echar por tierra esa ventaja. Estrada, sin embargo, no supo resolver.

Antes del descanso, Giay tuvo una nueva oportunidad tras un buen cruce de costado a costado del carrilero izquierdo Joaquín Piquerez. Le faltó acierto.

Las oportunidades de gol de Palmeiras siguieron amontonándose en la segunda mitad.

Y Valle siempre respondió con buenos reflejos.

Ni siquiera la sangre joven y el ímpetu de Heittor, promesa de 18 años que ingresó desde el banquillo por Vitor Roque, cambió las cosas. Él tampoco pudo resolver cuando tuvo chance.

Bajo críticas por los altibajos de los suyos, Ferreira se defendió en rueda de prensa.

"Desde que llegué al club (en 2020), no prometí títulos. Prometí que íbamos a luchar siempre por títulos. No puedo prometer a nuestros aficionados y a la directiva que vamos a ganar", comentó.

Ferreira lamentó la falta de pegada del Verdão en este cotejo: "Podríamos haber hecho uno o dos goles más por el volumen que creamos".

Liga de Quito dio entrada sobre el final a Deyverson, con gran pasado en el Palmeiras. Hizo el gol que decidió en la prórroga a favor de los paulistas la final de la Libertadores de 2021 ante el Flamengo (2-1).