Ligue des champions: le PSG hérite d'une phase de ligue corsée sur la route du triplé

Double champion d'Europe, le Paris SG aura fort à faire dès la première phase de la Ligue des champions avec la réception du FC Barcelone et de la Roma, ainsi que des déplacements à Manchester City et Aston Villa, selon le tirage au sort effectué jeudi à Monaco.

Ses autres rencontres ne seront pas moins piégeuses: Galatasaray et le Slovan Bratislava à domicile ; Villarreal et Côme, qui dispute la plus prestigieuse et lucrative compétition européenne entre clubs pour la première fois, à l'extérieur.

Meilleure équipe du continent ces deux dernières années, le club parisien devra être au moins à ce niveau-là pour réussir l'objectif qu'il affichait dès son match de rentrée en Supercoupe d'Europe et qui le suivra toute la saison: le triplé.

La saison dernière, le club de la capitale avait très bien commencé sa phase de ligue avant de connaître une baisse de régime qui l'avait placé en onzième position, synonyme de barrages. Mais cela ne l'avait pas empêché de remporter le titre continental suprême pour la deuxième fois de suite, face à Arsenal en finale (1-1, 4 tirs au but à 3).

Paris retrouvera lors de cette Ligue des champions 2026-2027 le FC Barcelone, qu'il avait croisé et battu en Espagne la saison dernière (2-1), et Manchester City, qu'il avait dominé la saison précédente (4-2).

"C'est la meilleure compétition au monde et la plus dure aussi. Le tirage n'est pas facile mais on a l'habitude de ça. C'est encore très tôt pour parler d'un troisième titre, la saison ne fait que commencer. On va prendre étape par étape, match par match. On veut écrire l'histoire mais on va aller doucement", a réagi le président du PSG Nasser Al-Khelaifi.

Lille a également hérité d'un parcours compliqué né des mains de David Villa et Thierry Henry, choisis par l'UEFA pour effectuer le tirage au sort. Troisième de Ligue 1 la saison dernière, le Losc recevra le Bayern Munich, le Bétis, Galatasaray et le Slovan Bratislava au stade Pierre-Mauroy. Côté déplacements, les Dogues défieront Arsenal, finaliste de la saison dernière, la Roma, Bodoe/Glimt et Stuttgart.

Le match à Londres contre les Gunners permettra à Olivier Giroud, buteur du Losc, de faire son retour sur une pelouse qu'il a foulée durant six ans (2012-2018).

"Je pense que c'est bien pour Olivier de retourner là-bas, a commenté le président du club nordiste Olivier Létang auprès du diffuseur Canal+. À 40 ans, c'est plutôt sympa et c'est un beau clin d'oeil."

"Notre objectif est de gagner tous les matches que l'on joue. On a huit batailles, huit adversaires complexes et difficiles mais on va se préparer en équipe pour se qualifier", a poursuivi le dirigeant lillois en zone mixte.

Lens a connu meilleure fortune, du moins a priori. Les Sang et Or, surprenants deuxièmes de la saison dernière en championnat et vainqueurs de la Coupe de France, accueilleront au stade Bollaert Manchester City, le Sporting, Bodoe/Glimt et Côme. Loin de leur antre, ils se déplaceront à Liverpool, Bruges, Leipzig et Prague pour affronter le Slavia.

Un calendrier qui peut leur permettre de viser au moins une place de barragiste lors de cette Ligue des champions, dont le coup d'envoi sera donné du 8 au 10 septembre. Les dates des rencontres seront connues au plus tard samedi, a précisé l'UEFA lors du tirage au sort.

"On savait qu'on serait dans l'adversité. L'objectif est de prendre le maximum de points", a indiqué le directeur sportif lensois Jean-Louis Leca alors que le président Joseph Oughourlian a évoqué un tirage "excitant". "Je n'avais jamais rêvé d'aller à Anfield avec ma propre équipe", a-t-il ajouté.

Trente-six équipes vont disputer huit matches de ligue chacune pour espérer se hisser parmi les qualifiés pour les huitièmes de finale ou, à défaut, pour les barrages.

La phase de ligue, format apparu il y a deux ans, a une nouvelle fois réservé plusieurs autres affiches entre cadors européens. À ce jeu-là, Arsenal, qui jouera contre le Real Madrid, le Bayern Munich, le Borussia Dortmund ou encore Naples, aura un parcours compliqué.