Allemagne : nouveau record de décès liés à la chaleur cet été, environ 15.800 morts

Environ 15.800 personnes sont mortes cet été en Allemagne à cause des épisodes de canicule, battant un nouveau record, selon des estimations qui vont jusqu'au 16 août, publiées jeudi par l'Institut Robert Koch (RKI), l'autorité sanitaire allemande.

Le dernier record qui s'élevait à 14.000 datait de la semaine dernière et prenait en compte les chiffres recueillis à l'échelle nationale jusqu'au 9 août.

Les personnes âgées de 75 ans et plus ont été les plus touchées, précise le rapport hebdomadaire de l'Institut Robert Koch.

Selon le RKI, 9.600 des 15.800 personnes sont décédées au cours de la semaine particulièrement caniculaire, entre le 22 et le 28 juin, durant laquelle l'Allemagne a enregistré des températures record, dépassant par endroits les 41°C.

Entre fin juillet et mi-août, une période également très chaude, environ 4.000 décès liés à la canicule ont été recensés, a ajouté le RKI.

Avant cet été particulièrement meurtrier, le dernier record relevé par le RKI datait de 2018, avec 8.900 décès liés à la chaleur en Allemagne, pays le plus peuplé de l'Union européenne avec ses 82 millions d'habitants.

Le bulletin des médecins, une source différente qui remonte jusqu'en 1992, soit deux ans après la réunification du pays, faisait état d'un peu plus de 10.000 morts en 1994, le pire nombre qui avait été enregistré jusque-là.

L'ampleur des décès liés à la chaleur est modélisée à l'aide de méthodes statistiques, en comparant le nombre de décès survenus pendant les semaines d'été avec et sans canicule. Ceci est nécessaire car la chaleur ne peut pas être indiquée comme la cause de la mort sur les actes de décès et n'apparaît donc pas dans les statistiques sur les causes de décès.

La chaleur n'entraîne en effet que rarement la mort de manière directe, comme c'est le cas par exemple lors d'un coup de chaleur.

Dans la plupart des cas, c'est une combinaison de températures élevées et de pathologies préexistantes, telles que des maladies cardiovasculaires, pulmonaires ou rénales, qui conduit au décès. C'est pourquoi on parle de décès liés à la chaleur.