Russland setzt Telegram-Chef Durow auf "Terroristen"-Liste

Russland hat den Chef des Onlinedienstes Telegram, Pawel Durow, als "Terroristen und Extremisten" eingestuft. Der Name des 41-Jährigen war am Donnerstag auf einer entsprechenden schwarzen Liste der russischen Finanzbehörde Rosfinmonitoring zu finden. Zur Begründung erklärte der russische Geheimdienst FSB, Telegram habe zugelassen, dass der ukrainische Geheimdienst die Plattform dazu nutze, Russen für Angriffe in Russland zu gewinnen. Durow und Telegram wiesen die Vorwürfe zurück.

Konkret habe sich Telegram geweigert, einen Chat-Bot zu entfernen, den die Ukraine dazu nutze, um Russen "in terroristische Aktivitäten und Sabotage hineinzuziehen", erklärte der FSB. Am Mittwoch hatte Russland Durow bereits wegen "Beihilfe zum Terrorismus" international zur Fahndung ausgeschrieben. Den FSB-Angaben zufolge wurden auch dutzende Russen festgenommen, die den verbotenen Leo Match Bot genutzt hatten.

Den Festgenommenen werden dem FSB zufolge Angriffe auf Sicherheitskräfte sowie Sabotageakte gegen Energie- und Verkehrsinfrastruktur zur Last gelegt. Demnach wurden sie alle über Telegrams Dating-Bot von Agenten des ukrainischen Geheimdienstes kontaktiert, die sich als junge Frauen ausgaben. Anschließend seien sie unter Druck gesetzt und dazu gebracht worden, Polizisten anzugreifen und Infrastrukturanlagen in Brand zu setzen.

Zu den Vorwürfen erklärte Durow am Donnerstag bei Telegram, Russland habe ihn nur deshalb als "Terrorist" eingestuft, "weil ich die Forderungen nach Massenüberwachung und Zensur auf Telegram abgelehnt habe". Nach russischer Gesetzeslage dürfte er nun keine Informationen mehr im Internet veröffentlichen. Er betonte aber: "Russische Behördenvertreter haben offenbar durcheinandergebracht, wer wen im Internet sperren kann."

"Wir weisen die Anschuldigungen entschieden zurück," erklärte auch die Pressestelle von Telegram. "Die Bemühungen von Telegram im Kampf gegen den Terrorismus sind umfassend dokumentiert."

Durows Dienst Telegram erfreut sich trotz der Anschuldigungen in Russland weiterhin großer Beliebtheit - sehr zum Ärger der Regierung. Russische Behörden haben mehrfach versucht, den Zugang zu blockieren und Durow zur Herausgabe von Nutzerdaten zu zwingen.

Moskau will die Bürger auf den unverschlüsselten Messenger Max umleiten, der Durow zufolge "wie geschaffen für Zensur" ist. Telegram wird allerdings trotz der Anschuldigungen von zahlreichen Behörden in Russland genutzt, unter anderem auch vom Kreml.

Telegram-Gründer Durow wurde in Sankt Petersburg geboren. Er ist Staatsbürger Frankreichs und der Vereinigten Arabischen Emirate. Der 41-Jährige ist der Gründer von VKontakte, einem Onlinedienst, der weithin als "Russlands Facebook" bekannt ist. Nachdem er Mitte der 2010er-Jahre unter Druck der russischen Behörden aus dem Unternehmen gedrängt worden war, gründete er Telegram.

Gegen Durow wurde zudem vor zwei Jahren in Frankreich wegen einer Reihe von Delikten im Zusammenhang mit organisierter Kriminalität ermittelt. Unter anderem wurde ihm vorgeworfen, nichts gegen die Verbreitung krimineller Inhalte über seinen Onlinedienst zu unternehmen. Ein Ausreiseverbot gegen ihn wurde 2025 gelockert, woraufhin er sich in Dubai niederließ. Ende Juli gab er auf Telegram bekannt, in die ehemalige Sowjetrepublik Georgien gereist zu sein.