Independiente del Valle desafiará al campeón Flamengo en cuartos de Libertadores

Independiente del Valle ratificó su superioridad sobre Deportes Tolima y selló este martes su pase a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026 con un triunfo 3-1 en Quito, redondeando una serie que dominó de principio a fin y que cerró con un global de 4-1.

Daykol Romero, Carlos González y Matías Perelló, a los 59, 70 y 90+5 minutos, respectivamente, marcaron los goles del negriazul en el estadio Banco Guayaquil. Junior Hernández, a los 84, anotó el descuento de los colombianos.

El camino de los Rayados del Valle se empina ahora con un desafío de máxima exigencia: Flamengo, vigente campeón de la Libertadores y aspirante a conquistar su quinto título continental, será su rival en septiembre en los cuartos de final.

"Contento por lo que estamos logrando, hicimos un gran esfuerzo, el partido en Colombia fue fundamental y hoy salió nuestro juego con un gran despliegue", dijo el paraguayo González al término del encuentro.

Como ya había ocurrido en Ibagué, Independiente del Valle manejó el partido con autoridad en la capital ecuatoriana.

El equipo dirigido por el uruguayo Joaquín Papa monopolizó la posesión, administró los tiempos y redujo al mínimo las opciones de un Tolima que rara vez logró acercarse con peligro al arco defendido por Aldair Quintana.

Los ecuatorianos estuvieron cerca de abrir el marcador en la primera mitad, pero una sólida actuación del arquero brasileño Neto Volpi y varios remates que pasaron apenas desviados mantuvieron el empate sin goles al llegar al descanso.

La mejor versión de Independiente del Valle apareció tras el descanso. El dueño de casa elevó la intensidad, comenzó a encontrar espacios en campo rival y transformó en goles la superioridad que había insinuado durante buena parte del encuentro.

La apertura del marcador llegó a los 59' por medio de Romero, atento para aprovechar un rebote concedido por el arquero del Tolima tras un centro al área y empujar el balón a la red a quemarropa.

Ya en el tramo final, el paraguayo González firmó el 2-0 a los 70 al culminar un contragolpe con una certera definición tras recibir una pelota larga al espacio de Romero.

Tolima intentó aferrarse a la serie con un golazo de Junior Hernández (84') desde larga distancia, pero Independiente del Valle respondió de inmediato y, ya en el descuento, el argentino Perelló aprovechó los espacios de una defensa adelantada para sentenciar la eliminatoria.

"Todavía falta, hay que estar conscientes de lo que estamos logrando y esta victoria nos invita a fortalecernos y a trabajar duro para lo que viene en la Copa", afirmó González, autor de su séptimo gol en la presente Libertadores.

El paraguayo quedó así a solo dos tantos del máximo artillero del torneo, su compatriota Álex Arce, delantero de Independiente Rivadavia, eliminado en los octavos de final por Fluminense.