Noruega se despide del rey Harald V, el "abuelo" de la nación

Noruega se despidió este miércoles del rey Harald V, una figura moderna y unificadora cuyo reinado terminó inmerso en escándalos, en un funeral que contó con la presencia de la realeza europea y de dignatarios extranjeros.

Después de una procesión fúnebre por una ciudad abarrotada de gente y una ceremonia religiosa en la catedral luterana de Oslo, los restos mortales de Harald, fallecido el 28 de agosto a los 89 años, fueron trasladados a la iglesia del castillo de Akershus, su última morada.

Harald, que hasta su muerte fue el monarca de mayor edad de Europa, era muy apreciado pese a los escándalos de su familia.

"Era importante rendir homenaje al rey", declaró a la AFP Liv Dingsør, de 48 años, que acudió junto a otras 48.000 personas, según la policía, a la procesión fúnebre.

Colocado sobre un cañón y cubierto con una bandera real noruega, el féretro fue transportados a lo largo de la principal avenida de Oslo, seguido a pie por su hijo y sucesor, Haakon VIII, sus nietos y su hermana, así como por numerosos dignatarios.

Solo su viuda, la reina Sonia, de 89 años, y la nueva reina Mette-Marit, que se recupera de un trasplante de pulmón, se desplazaron en auto.

Además del presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, y del heredero al trono británico, el príncipe Guillermo, estaban presentes, entre otros, los reyes de España, de Países Bajos y de Bélgica, el príncipe heredero de Japón y los jefes de Estado de Finlandia y Alemania, así como los primeros ministros de Francia y Tailandia.

La ceremonia religiosa comenzó a las 13H00 con un minuto de silencio, que se guardó en todo el país.

"Convirtió en humano lo solemne", afirmó el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, en su elogio fúnebre. "Hizo que Noruega fuera más grande, al hablar de un 'nosotros' noruego en el que todos tienen cabida", añadió.

Marius Borg Hoiby, el hijo de Mette-Marit de una relación previa, recibió permiso para asistir al funeral pese a estar bajo arresto domiciliario mientras apela su condena a cuatro años de cárcel por dos violaciones y otros cargos.

Al final del servicio religioso, cuatro aviones de combate F-35 sobrevolaron la catedral en formación, mientras el ataúd era llevado a la capilla del castillo de Akershus al son de la "Marcha fúnebre" de Chopin.

Sus restos descansarán en la cripta del mausoleo real, junto a los de sus padres y abuelos.

Harald V será sepultado en un sarcófago de 2 millones de dólares cuyo diseño permanece en secreto.

Harald ascendió al trono en 1991 y siempre descartó abdicar pese al deterioro de su salud en sus últimos años.

El rey encarnó una Noruega abierta y tolerante, y celebró la diversidad en un discurso de 2016 con motivo de sus 25 años de reinado.

"Los noruegos son chicas que aman chicas, chicos que aman chicos, chicas y chicos que se aman recíprocamente", declaró. "Los noruegos creen en Dios, Alá, el Universo y en nada", agregó.

En la misma línea, distintas confesiones estuvieron representadas durante la ceremonia religiosa. Un miembro de la minoría sami también rindió homenaje al difunto en su lengua. 

Tras la inhumación, las banderas volvieron a izarse a toda asta, mientras las campanas de las iglesias de todo el país repicaron durante una hora.

Desde el balcón del palacio, la familia real saludó a la multitud, que la recibió con prolongados aplausos.

Las exequias se desarrollaron bajo fuertes medidas de seguridad, con cerca de 3.000 policías desplegados.

La plaza frente al palacio fue cubierta de flores, dibujos y velas.

"Era el abuelo de la nación", declaró el martes a la AFP Gunn Johnsen, de 81 años.

"Generoso, inclusivo, cariñoso", agregó su amiga Vigdis Simonsen, de 64.

Instalada en un asiento plegable, Anne Marte Ellertsen, vestida con el traje tradicional, vino en tren desde la costa con su esposo y sus dos hijos para rendir un último homenaje a "un hombre formidable".

"Estaba profundamente en sintonía con su pueblo y con la época en la que vivía, supo expresar con palabras lo que mucha gente sentía y llamaba al orden cuando era necesario", declaró esta noruega de 35 años.

Casi tres de cada cuatro noruegos (72%) dicen apoyar la monarquía, un aumento de 8 puntos en comparación con una encuesta anterior en mayo, según un sondeo realizado después de la muerte del rey.

El apoyo a la monarquía cayó en febrero a 60% cuando la familia real estaba inmersa en una serie de escándalos que dañaron su imagen.

Mette-Marit fue criticada por su pasada relación con el fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein, y los problemas legales de su hijo.