Julián Álvarez, en la encrucijada

A una semana de que finalice el mercado de fichajes en España, el delantero del Atlético de Madrid, Julián Álvarez, es el foco de atención, más aún tras la sonora pitada que recibió el domingo en el partido contra el Villarreal.

La afición rojiblanca no perdona a la Araña que dijera durante el Mundial con Argentina que quiere salir del club.

Julián se encuentra en una complicada encrucijada con un club que se resiste a dejarle salir y una afición que tendrá que volver a ganarse si finalmente se queda.

Su comunión con los hinchas atléticos se rompió el 22 de junio cuando, después de la victoria de la Albiceleste sobre Austria en el Mundial, afirmó que "lo mejor para todos es una transferencia. Quiero cumplir mi sueño".

El argentino, de 26 años, no precisó ningún club, pero toda la prensa y aficionados apuntaron hacia el Barcelona, que había mostrado su interés por el jugador.

El Barça ha hecho una oferta, que ascendería a unos 100 millones de euros (116 millones de dólares), según medios locales, pero el Atlético la ha rechazado.

"Nunca hemos tenido la intención de venderlo", reiteró el domingo antes del partido contra el Villarreal, el presidente del Atlético, Enrique Cerezo, a El Desmarque.

"El Barcelona no ha estado a la altura de las circunstancias", añadió Cerezo. El Atlético considera que el Barça actuó a espaldas del club rojiblanco, por lo que lo denunció ante la FIFA.

El delantero llegó en 2024 procedente del Manchester City por 50 millones de euros (58 millones de dólares) con contrato hasta 2030.

Desde entonces, Álvarez ha marcado 49 goles y dado 17 asistencias en 106 partidos con el Atlético y para el técnico Diego Simeone se trata de una pieza fundamental.

"Tenemos que tratar de armar un equipo alrededor de él pensando en toda su potencia, calidad, jerarquía, talento y todo lo que le dio al equipo estos años que estuvo acá", afirmó Simeone hace una semana.

El técnico rojiblanco defendió sin ambages a su jugador el domingo tras el partido contra el Villarreal.

"Para ganar títulos se necesitan delanteros importantes, nosotros los tenemos y los tenemos que cuidar", aseguró Simeone, tras la pitada al delantero.

Julián, que pasó su tiempo en el banquillo antes de saltar al césped con cara muy seria, fue arropado también por sus compañeros.

"Lo vamos a apoyar. Lo queremos de la mejor manera, porque sabemos lo que puede aportar", afirmó el portero del Atlético, Jan Oblak, tras el empate contra el Villarreal.

A una semana de que finalice el mercado de fichajes el 1 de septiembre, su salida parece complicada y el delantero tal vez tenga que trabajar para revertir la animadversión creada en la afición rojiblanca.

"Julián es una persona excelente y seguro, segurísimo, que se ganará a la afición en dos partidos", deseaba recientemente el presidente Cerezo.

El argentino puede intentar seguir la senda trazada por Antoine Griezmann y su controvertida salida al Barcelona en 2019.

El francés regresó al Atlético en 2021 en medio de los abucheos de la afición cuando volvió a jugar con la camiseta rojiblanca.

Pero Griezmann, que pidió perdón por aquel movimiento en su multitudinaria despedida en mayo pasado, logró revertir la situación a base de trabajo y goles hasta abandonar el club como una de las grandes leyendas rojiblancas.