Nasa anuncia fracasso de missão para resgatar telescópio

Uma missão complexa da Nasa fracassou em seu objetivo de evitar que um telescópio espacial se desintegre na atmosfera, informou nesta quarta-feira (19) a agência espacial americana, que não conseguiu controlar a nave que faria o resgate.

Agora, o telescópio Swift, que estuda as explosões mais poderosas no Universo, deve se desintegrar em sua reentrada na Terra, no fim do ano.

A missão espacial inédita, de US$ 30 milhões (R$ 155 milhões), tentava enviar um robô para capturar o telescópio e movê-lo para mais longe dentro da órbita.

"Não é o resultado em que estivemos trabalhando, mas isso não muda o motivo pelo qual esta missão valia o esforço", disse o administrador da Nasa, Jared Isaacman. Os responsáveis pela missão esperavam que seu plano abrisse caminho para dar uma segunda vida a outros satélites.

Desenvolvida pela startup americana Katalyst, a nave não tripulada foi lançada em 3 de julho pelo foguete Pegasus, lançado de um avião. No último dia 28, porém, a empresa informou que a nave estava há 72 horas fora de controle, com vários problemas, entre eles a perda de comunicação.

A Katalyst citou "problemas persistentes no controle da orientação" como motivo que levou a empresa e a Nasa a suspender a missão. A agência espacial informou que a nave ainda pode tentar alcançar o telescópio, na esperança de oferecer aos cientistas e engenheiros ensinamentos para missões semelhantes no futuro.

A Nasa lançou o Swift em 2004, para estudar explosões de raios gama no espaço profundo.