Estudiantes arrolla y Fábio salva al Flu para avanzar a cuartos de la Libertadores

Estudiantes de la Plata activó este martes el modo copero y goleó a Universidad Católica para pasar a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026, donde también se instaló Fluminense tras eliminar por penales, con una actuación legendaria del portero Fábio, al debutante Independiente Rivadavia..

Dirigidos por el uruguayo Alexander "Cacique" Medina, los jugadores del Estudiantes salieron como una tribu a presionar para matar o morir en el Claro Arena, en Santiago de Chile.

Tras un primer tiempo trabado, justo antes del descanso el Pincha cosechó la primera ventaja con un derechazo de Joaquín Correa (44'), y luego la amplió a través de su capitán, Guido Carrillo, con un martillazo de cabeza a los 53 minutos.

A los 82', el mismo Carrillo sentenció serie global (4-1) al apenas rozar un peligroso balón cruzado del colombiano Edwuin Cetré.

"Es un emblema, un referente. Un símbolo para nuestro equipo", dijo el Cacique Medina sobre Carrillo, quien con 13 goles en torneos Conmebol igualó la marca de ídolos del Pincha como Juan Ramón Verón y Mauro Boselli.

Estudiantes terminó floréandose y le tiró encima la camiseta a la Católica, que se vio inofensiva ante la experiencia copera del Pincha, campeón continental en 1968, 1969, 1970 y 2009.

La Católica, que jugó sin su goleador histórico Fernando Zampedri, se despide de una ronda que no alcanzaba desde hace 15 años con apenas un par de remates al arco durante el partido.

El Pincha ahora aguarda por su rival en cuartos, que saldrá del duelo entre Corinthians o Rosario Central, citados el jueves en Sao Paulo para definir la otra llave después del empate 0-0 de la ida.

En el primer turno, Fluminense despertó del sueño al modesto Independiente Rivadavia de Mendoza, que tras una campaña asombrosa apenas cayó 5-4 en los penales tras igualar 1-1 en el global.

Con una actuación épica del portero Fábio, de 45 años que ya pinta canas, el Flu se metió entre los ocho mejores del torneo en el estadio Malvinas Argentinas ante un rival que hasta el último minuto fue su piedra en el zapato durante el torneo.

Con la llave empatada sin goles en la ida, la serie solo se sacudió hasta el último tramo de la revancha, primero con un gol del colombiano Kevin Serna a los 76 minutos y luego con el agónico empate de Álex Arce (90+5'), que convirtió de penal para llevar la serie a la definición desde los once metros.

La paridad en el tiempo reglamentario solo la deshizo Fábio al atajar los penales de José Florentín y de Rodrigo Atencio para darle el tiquete al Flu, que fue la víctima favorita de la Lepra mendocina en fase de grupos al ganarle en el Maracaná y sacarle 8 puntos de ventaja en su zona.

"Hay que felicitar al grupo, a Fábio por los penales, a quienes fueron y patearon. Es una clasificación heroica para nosotros, pero hay que recordar que todavía no hemos conseguido nada", dijo el veterano zaguero Thiago Silva, capitán de Fluminense.

El equipo brasileño puso fin a una campaña histórica del humilde conjunto dirigido por Alfredo Berti, ascendido a la primera división argentina apenas en 2023 y que se marchó invicto de la Libertadores.

Con la victoria, el Flu también se saca un clavo luego de despedir al técnico argentino Luis Zubeldía después del empate sin goles de la ida, y resucita la campaña continental de un club que supo ser campeón de la Libertadores en 2023 y semifinalista del Mundial de Clubes de la FIFA en 2025.

A la misma hora, Deportes Tolima perdió 1-0 ante el Independiente del Valle en Ibagué, en el único partido de ida que faltaba de los octavos y que había sido aplazado luego del terremoto de la semana pasada en Colombia.

El conjunto ecuatoriano golpeó temprano y defendió su ventaja hasta el final.

Arón Rodríguez marcó el único gol a los 11 minutos, suficiente para que los Rayados del Valle se llevaran una valiosa ventaja del estadio Manuel Murillo Toro.

Los Pijaos, que llevaban diez días sin competir, tendrán que remontar en la vuelta para mantenerse con vida ante un rival que con el triunfo en Ibagué alcanzó una racha de 14 victorias consecutivas.

La vuelta se disputará el 25 de agosto en Quito, donde el Matagigantes ecuatoriano intentará llegar a los cuartos para enfrentar al ganador entre Flamengo y Cruzeiro, que empataron 1-1 en el partido de ida en Belo Horizonte y definirán la serie este miércoles en el Maracaná.