El entrenador hispano-danés Thomas Christiansen, quien dirigió a Panamá en el Mundial 2026, firmó este lunes su continuidad para mantener una de las épocas más doradas del combinado panameño con un estilo de juego atrevido, informó la Federación Panameña de Fútbol.
Christiansen, cuyo contrato finalizó tras la participación de Panamá en el Mundial, había dejado entrever que dejaría su cargo al concluir la competición, donde quedó eliminado en la fase de grupos al perder sus tres compromisos frente a Ghana (1-0), Croacia (1-0) e Inglaterra (2-0).
Sin embargo, presentó una mejor imagen que en su primera participación mundialista en Rusia 2018, donde quedó en último lugar, también al perder sus tres partidos.
El contrato, que será firmado en las próximas semanas, se alcanzó después de un "análisis minucioso y detallado" para iniciar el próximo 1 de agosto "hasta finalizar el proceso mundialista 2030", precisó en un comunicado la entidad deportiva.
Aunque en el contrato se estableció un mecanismo para que el próximo comité ejecutivo, que será elegido en diciembre, pueda decidir "darle continuidad o no a este proyecto sin poner en riesgo las finanzas de la federación".
Desde la llegada de Christiansen en 2020, la selección canalera, que sólo puede presumir de una Copa Centroamericana (2009) y dos finales de Copa Oro (2005, 2013) tuvo un crecimiento considerable.
No solo fue la única escuadra centroamericana en clasificarse para el Mundial 2026, también fue la única centroamericana en llegar a sendas finales en Copa Oro (2023) y Liga de Naciones (2024-2025), en un país con una liga semiprofesional y donde el fútbol ha ido ganando adeptos al béisbol y al boxeo, sus deportes históricos.
El estratega europeo, de 53 años, le imprimió a Panamá un sello particular: el juego de toque que heredó de su época de jugador del FC Barcelona, donde coincidió en los años 90 con la leyenda holandesa Johan Cruyff y con Pep Guardiola.
Ese estilo enamoró a gran parte de los aficionados panameños, acostumbrados anteriormente a un juego más físico y directo.
ec/ag
© Agence France-Presse
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