Nach dem japanischen Unterhaus hat nun auch das Oberhaus in Tokio für einen Gesetzentwurf gestimmt, mit dem eine Thronfolge-Krise im traditionsreichen Kaiserhaus des Landes abgewendet werden soll. Das am Freitag gebilligte Gesetz erlaubt der kaiserlichen Familie, entfernte männliche Verwandte zu adoptieren, die älter als 15 Jahre sind. Die Möglichkeit einer Kaiserin wird nicht erwähnt, auch wenn dieser Ansatz laut Umfragen in der Gesellschaft breiten Rückhalt findet.
Frauen sind durch eine seit 1889 geltende Regelung von der Thronfolge ausgeschlossen. Seitdem gilt die strikte Regel, dass nur männliche Nachkommen der Kaiserfamilie väterlicherseits den Chrysanthementhron besteigen dürfen. Damit hängt der Fortbestand der Kaiserdynastie von dem 19-jährigen Prinzen Hisahito, dem Neffen des 66-jährigen Kaisers Naruhito und dem einzigen jungen Mann in der Familie, ab.
Kaiser Naruhito hat eine Tochter, die 24-jährige Prinzessin Aiko. Durch die neue Regelung darf sie ihren Status auch dann behalten, wenn sie einen Bürgerlichen heiratet. Als Frau ist sie dennoch nicht thronfolgeberechtigt.
Die anderen Mitglieder der Kaiser-Familie sind entweder Frauen oder ältere Männer. Der jüngste von ihnen ist Kronprinz Akishino, der jüngere Bruder des Kaisers und Vater von Hisahito. Insgesamt hat die kaiserliche Familie derzeit 16 Mitglieder. Dazu zählen der 92 Jahre alte frühere Kaiser Akihito und dessen 90 Jahre alter Bruder Masahito.
In der japanischen Bevölkerung sind Prinzessin Aiko und die Möglichkeit einer Kaiserin sehr beliebt. Eine Umfrage im Mai ergab, dass 72 Prozent der Befragten dafür sind, die Regeln zu ändern, um Frauen die Thronbesteigung zu ermöglichen. Hideya Kawanishi, Professor an der Universität Nagoya und Experte für das Kaisersystem Japans, sagte der Nachrichtenagentur AFP, der neue Gesetzentwurf "spiegelt die öffentliche Meinung nicht wider".
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