Fils ilusiona al tenis francés conquistando el Masters 1000 de Cincinnati

Arthur Fils se convirtió este domingo en el campeón francés más joven de un Masters 1000 al derrotar al estadounidense Frances Tiafoe en la final de Cincinnati.

Fils, de 22 años, se impuso por 6-3, 1-6 y 6-0 para entregarle el primer trofeo Masters 1000 al tenis francés en los últimos 12 años.

El último compatriota en triunfar en esta categoría fue Jo-Wilfried Tsonga con una victoria en la final de 2014 en Toronto ante Roger Federer.

En total eran apenas cuatro franceses los que se habían coronado antes de Fils en esta categoría, sólo inferior a los Grand Slams, y el más precoz de ellos ahor era Sebastien Grosjean, que lo logró en 2001 con 23 años.

Ganador este año en la arcilla de Barcelona, Fils cargaba desde hace tiempo con las esperanzas del decaído tenis galo y este domingo empezó a ratificarse en los grandes escenarios.

Este trofeo, el quinto de su carrera, llega a solo una semana del arranque del Abierto de Estados Unidos, último evento de Grand Slam del año.

Tiafoe, que también pugnaba por su primer trofeo Masters 1000, tuvo el aliento del público de Cincinnati pero no pudo igualar la agresividad del tenis de Fils, que registró 23 golpes ganadores por solo nueve del local.

El estadounidense reaccionó cuando Fils se apropió del primer set en menos de media hora. Pero, tras recibir atención médica en la cadera, Tiafoe no pudo impedir que el francés diera otro acelerón al inicio de la manga decisiva.

Fils, implacable este año en los sets decisivos, no cedió un solo juego más y agrandó su pleno de ocho victorias ante rivales estadounidenses desde 2025.

"Es bueno estar aquí y jugar una final contra ti", dijo Fils a su oponente. "Cuando era joven te veía mucho en la tele. Eres uno de los tipos que hizo que encendiera la televisión. Así que estoy muy feliz de verte de vuelta a ese nivel".

"Ha sido una semana de locura (...) Hicimos un gran trabajo y aún no está terminado", agregó.

El francés, que ascenderá del puesto 21 al 11 de la ATP, explotó a la perfección su primera oportunidad en una final Masters 1000 en un torneo del que se ausentaron Carlos Alcaraz, que regresará en el US Open tras cuatro meses de baja, y Jannik Sinner, que se perderá el Grand Slam de Nueva York por su lesión de rodilla.

Cincinnati registró también tempranas caídas de los favoritos Alexander Zverev y Novak Djokovic.

La mesa estaba servida para alumbrar un nuevo campeón Masters 1000 y fue el pujante Fils quien lo aprovechó frente a un Tiafoe que sucumbió por segunda vez en la final de Cincinnati, tras su derrota de 2024.

"Ha sido una semana increíble, una segunda final. No pensaba que iba a jugar este torneo, así que damos por bueno llegar a la final", dijo el estadounidense, que se sometió a una cirugía menor de muñeca antes del arranque de la competencia.

"Por favor, sigan apoyando al tenis estadounidense. Cada vez estamos más cerca", demandó Tiafoe sobre la pista de Cincinnati, que a continuación albergaba la final del WTA 1000 femenino entre dos jugadoras locales: Coco Gauff y Jessica Pegula.