Argentina vence Cabo Verde na prorrogação (3-2) e vai enfrentar Egito nas oitavas da Copa

A Argentina, atual campeã, sofreu para avançar às oitavas de final da Copa do Mundo, fase em que enfrentará o Egito, ao vencer Cabo Verde por 3 a 2 na prorrogação nesta sexta-feira (3), em Miami.

A noite havia começado bem para a Albiceleste. Lionel Messi abriu o placar aos 29 minutos, com um golaço que parecia um prenúncio de uma partida tranquila.

Foi seu sétimo gol na competição e ele ampliou seu recorde em Copas do Mundo para 20 gols.

No entanto, aproveitando uma queda de rendimento dos adversários, os cabo-verdianos empataram graças ao meio-campista Deroy Duarte (59') e levaram a partida para a prorrogação.

A Argentina achava que tinha encaminhado a classificação quando Lisandro Martínez recolocou sua equipe em vantagem (92'), mas com um belo chute de longa distância do lateral-esquerdo Sidny Lopes Cabral surpreendeu a todos no Hard Rock Stadium (103').

Com a disputa de pênaltis se aproximando perigosamente, um gol contra de Diney Borges, após uma cobrança de escanteio de Messi, deu a vitória à Argentina (111').

Na terça-feira, em Atlanta, a Argentina vai enfrentar o Egito, que mais cedo derrotou a Austrália nos pênaltis (4–2) na primeira partida do dia. 

A seleção de Lionel Scaloni precisará elevar seu nível de jogo nas oitavas de final para evitar outro susto. 

O técnico argentino admitiu após a partida que "teria sido uma loucura perder" para Cabo Verde, uma equipe que faz sua estreia em Copas do Mundo. 

"É preciso parabenizar o adversário. Quando dizem que não existem adversários fáceis, hoje eles provaram que são uma grande equipe", acrescentou em declarações à televisão.

- Golaço de Messi -

A Argentina teve dificuldades para criar chances no início da partida. A equipe trocava muitos passes laterais, mas faltava o ritmo necessário para superar a defesa de Cabo Verde. 

Messi pouco participava do jogo, e os africanos pareciam não se intimidar por enfrentar um adversário tão poderoso em um estádio dominado por camisas 'albicelestes'. 

No entanto, após a primeira parada para hidratação, Messi aproveitou a primeira falha de concentração da defesa de Cabo Verde. Lisandro Martínez percebeu a movimentação do camisa 10 e lançou a bola em profundidade. O astro dominou com um toque magistral e superou o goleiro Vozinha à queima-roupa. 

Essa é a característica desta seleção argentina: quando o desempenho coletivo não é suficiente, sua estrela quase sempre aparece para resolver a situação. 

Do outro lado, Cabo Verde encerrou o primeiro tempo sem criar uma única oportunidade de gol. 

Após o intervalo, os argentinos não demonstraram pressa para marcar o segundo gol. A falta de ritmo do início do jogo voltou a aparecer e, ao relaxarem demais, permitiram que o adversário crescesse na partida. 

O meio-campista Deroy Duarte exigiu uma defesa de Emiliano 'Dibu' Martínez com um chute rasteiro de fora da área. Pouco depois, ele encontrou espaço na grande área, recebeu um passe de Ryan Mendes pela direita e superou o goleiro argentino com um chute cruzado.

Cabo Verde se deu o direito de continuar sonhando e, por um momento, silenciou a torcida argentina, atônita com o que presenciava.

"Acho que demos tudo de nós, com coragem e sem nunca perder a nossa identidade", disse o técnico cabo-verdiano Pedro 'Bubista' Leitão em entrevista coletiva. "É por isso que tenho orgulho dos meus jogadores. Eles disputaram a partida sem medo".

- O muro Vozinha –

Começou então uma partida diferente, na qual Messi mais uma vez assumiu a responsabilidade e partiu para cima do gol de Vozinha. 

O goleiro de 40 anos não se abalou. Imponente na reta final do jogo, ele defendeu todas as investidas do capitão argentino: um chute potente de pé direito de dentro da área e duas cobranças de falta. 

A defesa africana, sólida como uma rocha desde o início da Copa do Mundo, brilhou mais uma vez e forçou a prorrogação. 

O tempo extra começou com o resultado ainda totalmente em aberto, mas a Argentina não demorou a ficar em vantagem. Martínez apareceu livre na segunda trave após uma cobrança de escanteio e soltou uma bomba de pé esquerdo no ângulo, finalmente superando Vozinha. 

Naquele momento, a partida parecia praticamente decidida. A torcida gritava, e o tempo estava se esgotando para Cabo Verde. 

Mas os 'Tubarões Azuis' não queriam se despedir ainda. Lopes Cabral recebeu a bola pela esquerda, driblou Alexis Mac Allister e superou 'Dibu' com um belo chute no ângulo oposto.

O jogo ficou ainda mais dramático, com chances criadas dos dois lados. Até que Messi cobrou escanteio, Cristian 'Cuti' Romero desviou de cabeça, e Diney Borges teve um momento de infelicidade ao desviar a bola para o próprio gol. 

Assim terminou a jornada na Copa do Mundo da seleção de um arquipélago africano com uma população de apenas 520 mil habitantes, uma equipe que ousou sonhar alto nos Estados Unidos.

"Podemos ser pequenos, mas conseguimos competir com as melhores seleções do mundo. Temos de estar orgulhosos e satisfeitos", disse Bubista.

Já para os argentinos, o sonho do tetra segue vivo.

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