مدير شركة جنازات بريطانية يواجه السجن بسبب فضيحة جثامين "مخزّنة على الرفوف"

يواجه مدير شركة بريطانية لتعهّد الجنازات عقوبة السجن لدى مثوله أمام محكمة في قضية ترك جثامين "مخزّنة على الرفوف" من دون حرق، وتسليم أقارب متوفين رماد جثامين لغير ذويهم، ما أثار دعوات لتشديد الرقابة على القطاع.

ووصف موظف سابق في دار "روبرت بوش" للجنازات المشهد بأنه "مرعب"، وفق ما قال المدعي العام كريس باكستون الاثنين في بداية جلسة إصدار الحكم التي تستمر خمسة أيام.

وعثرت الشرطة لدى تفتيش الموقع إثر تلقيها بلاغا، على 31 جثة مكدسة في منطقة تبريد كان ينبغي أن تُحرَق قبل أشهر، من بينها جثة طفل ولد ميتا متروكة منذ نحو عامين.

كما عثرت الشرطة على أكثر من 100 مجموعة من الرماد البشري.

وقال المدعي العام أمام محكمة هال في شمال شرق إنكلترا "كانت الجثث مخزّنة على الرفوف على جانبي الغرفة".

وأضاف "الغالبية العظمى منها غير مغطاة وفي مراحل مختلفة من التحلّل".

وكان متعهّد الجنازات البالغ 48 عاما قد أقرّ سابقا بالذنب في 67 تهمة ارتُكبت على مدى 12 عاما في قضية تطال مئات الضحايا.

عندما استجوبته الشرطة لأول مرة، قال بوش إنه واجه مشكلة في التدفقات النقدية بسبب عدم الدفع، وإن ديونه بلغت 90 ألف جنيه إسترليني، وفق المدعي العام.

وأشار أيضا خلال الاستجواب إلى أنه كان يواجه صعوبة في سداد مستحقات عقود الإيجار، وكان يعتقد أن هناك نحو 30 جثة في أحد المواقع، بينها خمسة إلى ستة جثامين "حديثة" كانت تنتظر الحرق.

لكن المدعي العام رفض اعتبار المشكلات المالية تبريرا لما حدث.

وقال باكستون إن الشركة تلقت أكثر من ثلاثة ملايين جنيه إسترليني (3,9 ملايين دولار) بين آذار/مارس 2017 ونيسان/أبريل 2024، في حين أن تكلفة عملية الحرق الواحدة كانت تبلغ نحو 500 جنيه إسترليني.

وأوضح "لقد اختار بوش عدم التعامل مع الجثامين التي ائتُمن عليها، وأن يدير أعماله بالطريقة التي ارتآها وأن ينفق الأموال على نفسه وعلى آخرين"، مشيرا إلى أنه انغمس في "إنفاق شخصي مفرط".

ووصل بوش، الذي أُفرج عنه بكفالة، إلى المحكمة معتمرا قبعة بيسبول ووشاحا لإخفاء وجهه.

وقالت جازمين بيفرلي التي وُلد طفلها ساني ميتا في أيار/مايو 2022، إن بوش بدا شخصا "لطيفا"، وقدم نفسه على أنه يتعامل بـ"احترام".

وتحدّثت في تصريح لإذاعة "بي بي سي" البريطانية عن "صدمة اكتشاف ما كان يجري بالفعل خلف الأبواب المغلقة"، مشيرة إلى أنه عُثر على رفات ابنها داخل مظروف بني ملقى على الأرض، رغم أنها كانت تعتقد أن جثمانه أُحرق.

وأضافت "اكتشفت أنه كان لا يزال هناك بعد نحو عامين على إقامة الجنازة"، واصفة ذلك بأنه "مؤلم ومفجع".

في إنكلترا وويلز، يمكن لمتعهدي الجنازات مزاولة المهنة من دون الحصول على ترخيص، إذ يحق لأي شخص تأسيس شركة والعمل بصفة متعهّد للجنازات.

أما في اسكتلندا، فقد تم اعتماد قواعد للممارسة المهنية خاصة بمتعهدي الجنازات، دخلت حيّز التنفيذ في آذار/مارس الماضي.

وبدأت الشرطة تحقيقاتها في آذار/مارس 2024، بعد تلقيها بلاغا عن بواعث قلق على صلة بـ"المتوفين" الذين تتولاهم المؤسسة.

من ضمن التهم الموجّهة إلى بوش، أربع عمليات احتيال تمثّلت في تسليم نساء رمادا على أنه رفات أجنّتهن التي فقدنها قبل الولادة.

هار/ود/ب ق

Agence France-Presse ©