فلاشينغ ميدوز: زفيريف بطلا للمرة الأولى على حساب شيلتون

حقق الألماني ألكسندر زفيريف المصنّف الثاني عالميا لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، بتخطيه الأميركي بن شيلتون 6-3 و7-6 (7-2) و5-7 و6-2 الأحد على ملعب آرثر آش في نيويورك.

وحقّق المصنّف الأول في البطولة بغياب الإيطالي يانيك سينر، لقبه الثاني في الغراند سلام، والأول في الولايات المتحدة بعد خسارته نهائي عام 2020 أمام النمسوي دومينيك تيم عندما كان على بعد نقطتين فقط من الفوز.

واستغرق الأمر ست سنوات أخرى، شهدت خيبتين في نهائي بطولات كبرى، قبل أن ينجح أخيرا هذا الموسم في كسر النحس.

وواصل زفيريف موسمه الناجح على صعيد الغراند سلام، فإضافة إلى لقبي فلاشينغ ميدوز ورولان غاروس، حلّ وصيفا في ويمبلدون وبلغ نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة مطلع العام.

وقال زفيريف خلال مراسم تسليم الكأس: "أعتقد أن الله رأى مدى الجهد الذي بذلناه، وكم عانينا وتحملنا من ألم، وأعتقد أن عام 2026 هو ثمرة كل السنوات التي سبقته".

وكان نهائي الأحد الخامس في الغراند سلام لزفيريف، بعد فلاشينغ ميدوز عام 2020 ورولان غاروس عام 2024 وأستراليا المفتوحة عام 2025 وويمبلدون عام 2026.

وكرّس زفيريف أفضليته في المواجهات المباشرة مع شيلتون، محققا الفوز السادس عليه من أصل ست مواجهات جمعت بينهما، علما أن الأولى كانت في دورة سينسيناتي عام 2024.

في المقابل، فشل شيلتون بأن يكون أول لاعب أميركي يُتوّج على أرضه بلاده منذ أندي روديك عام 2003، وهو الأمر الذي فشل بتحقيقه أيضا مواطنه تايلور فريتس أيضا عام 2024.

لكن المصنّف الثامن في البطولة والتاسع عالميا خاض موسما ناجحا حتى الآن، فإضافة إلى وصافة فلاشينغ ميدوز، حقق اللقب في دورات دالاس وميونيخ وشتوتغارت ومونتريال.

وهو الأميركي الأول الذي يحرز لقبا على مختلف الأرضيات الثلاث منذ سام كويري عام 2010.

وأوضح زفيريف إنه لم يدرك في البداية أنه حسم المباراة لأنه فقد التركيز على النتيجة، مضيفا "كنت أعلم أنني كسرت إرساله مرتين، لكنني اعتقدت أن النتيجة 5-1 وليس 6-2، وهذا ساعدني نوعا ما لأنني لم أشعر بتوتر حقيقي أثناء الإرسال لحسم المباراة".

وتابع "في تلك اللحظة كنت في قمة التركيز. لم أسمع أي ضجيج على الإطلاق. وعندما تكون الجماهير صاخبة، يصبح من المستحيل سماع الحكم، لذلك لم أسمعها وهي تقول: +شوط، مجموعة، مباراة+".

وأكد زفيريف أنه قد يعتبر نفسه بعد هذا الفوز "أفضل لاعب في العالم حاليا، في هذه اللحظة بالذات"، مضيفا "إذا كان الجميع في كامل لياقتهم، فأعتقد أن يانيك لا يزال يتفوق علي".

من جهته، قال شيلتون: "ارتكبت أخطاء كثيرة عندما كانت الكرة على مضربي. لم أكن مميزا اليوم في الهجوم بالضربة الأمامية، ولم أكن جيدا في الانتقال بين مراحل اللعب.

وأضاف "الأمر ليس سهلا. عندما تواجه لاعبا مثله، تكون الفرص قليلة جدا".

وبدأ زفيريف المباراة بقوة، فكسر إرسال شيلتون منذ الشوط الأول، على الرغم من تأخره 0-30 في بدايته، ثم حافظ على أشواط إرساله، قبل تحقيق كسر ثان في الشوط التاسع، مستفيدا من خطأ مزودج لشيلتون في فرصة حسم المجموعة الأولى 6-3.

واشتدّت المنافسة في الثانية، فشهدت أشواطها تبادلات أطول بين اللاعبين اللذين يتميّزان بضربات أمامية قوية، ولم ينجح أيّ منهما بكسر إرسال الآخر، إذ لم تسنح سوى فرصة كسر واحدة أمام زفيريف في الشوط الرابع، وصولا إلى شوط فاصل (تاي برايك) بعد تعادلهما 6-6.

وتقدّم زفيريف في بداية الشوط الفاصل 5-0، بعدما فاز بثلاث نقاط على إرساله واثنتين على إرسال شيلتون، قبل حسمه 7-2، عقب مجموعة دامت ساعة و11 دقيقة.

وفي المجموعة الثالثة، رفع شيلتون من مستواه بشكل ملحوظ وكان أداؤه أكثر شراسة وحدية، لا سيّما مع ارتفاع منسوب دعم الجمهور الحاضر لمساندته، فسنحت أمامه فرصة كسر في الشوط السادس، كانت الأولى له في النهائي، لم ينجح بترجمتها.

وحسم اللاعبان الأشواط التالية وصولا إلى الشوط الثاني عشر عندما كان الأميركي متقدما 6-5 والإرسال بحوزة الألماني، فتقدّم شيلتون 40-0 وسنحت أمامه ثلاث فرص لحسم المجموعة، لكن بعد إضاعته الأولى بضربة أمامية طويلة خارج الملعب، أخطأ زفيريف في الثانية مانحا إياه المجموعة 5-7.

وتُعتبر هذه المجموعة هي الثانية فقط التي يحسمها شيلتون أمام زفيريف في المواجهات المباشرة بينهما، بعد أولى كانت في أولى مواجهاتهما خلال دورة سينسيناتي عام 2024.

وأعادت خسارة المجموعة الثالثة إلى الأذهان نهائي فلاشينغ ميدوز عام 2020، حيث أضاع زفيريف لقبا كان في المتناول، عندما تقدّم بمجموعتين نظيفتين على النمسوي دومينيك تيم، قبل خسارته الثالثة والرابعة، ثم أضاع أفضلية التقدُّم 5-3 في الخامسة وأمامه إمكانية التتويج باللقب على شوط إرساله.

لكن زفيريف حافظ على ثباته الذهني وسرعان ما تخطّى خسارته المجموعة الثالثة، فانطلق في بداية الرابعة بتحكّم أكبر بالتبادلات، على غرار ما فعل في الأولى، مع ازدياد الأخطاء المباشرة من شيلتون.

وحقق المصنّف الأول في البطولة كسرا مبكرا في الشوط الأول 1-0، قبل حسم الثاني على إرساله 2-0، وكان قريبا من الكسر في الثالث عندما تقدّم 30-0، لكن شيلتون انتفض وقلّص النتيجة 1-2.

وحافظ زفيريف على أفضلية الكسر في الأشواط التالية 4-2، قبل إضافة كسر ثان في الشوط السابع 5-2، في طريقه لحسم المجموعة واللقب 6-2.

بور-محخ/ا ح/م م

Agence France-Presse ©